In november viert YouVersion een bijzondere mijlpaal: één miljard installaties van al zijn bijbelapps op apparaten – de Bible App, de Bible App Lite, en de Bible App for Kids. Van een eenvoudig idee in een rij bij de veiligheidscontrole op de luchthaven tot een van de meest gedownloade apps in de geschiedenis: de reis van YouVersion weerspiegelt een groeiende wereldwijde honger naar Gods woord en de kracht van technologie om in die behoefte te voorzien.
Deze mijlpaal valt in een recordjaar voor betrokkenheid bij de Bijbel, waarbij het aantal wereldwijde app-installaties van YouVersion jaar op jaar met meer dan 12% is gestegen en het dagelijkse gebruik nog sneller groeit, met een toename van 18% ten opzichte van vorig jaar. De apps van YouVersion worden gebruikt in elk land ter wereld en worden elke 39 dagen één miljard keer geopend, wat het groeiende betrokkenheid van de wereldwijde gebruikers onderstreept.
“We zien een ongelooflijk wereldwijd momentum rond betrokkenheid bij de Bijbel, en het is een eer om deel uit te maken van wat er gebeurt,” aldus Bobby Gruenewald, oprichter en CEO van YouVersion. “Elke dag horen we verhalen over levens die veranderd worden—iemand die een verslaving overwint, huwelijken die worden hersteld, mensen die Gods woord voor het eerst in hun eigen taal te zien krijgen. Deze mijlpaal is eigenlijk een viering van de Bijbel zelf en van wat er gebeurt wanneer mensen over de hele wereld samenwerken om hem in de handen en harten van meer mensen te krijgen.”
Regio’s wereldwijd bereiken
Sinds de oorspronkelijke Bible App in 2008 werd uitgebracht, is YouVersion gegroeid om mensen te helpen de Bijbel te lezen in meer dan 2300 talen, waaronder het Nederlands. Alleen al in Nederland werden de apps van YouVersion meer dan 3,4 miljoen keer geïnstalleerd, en het dagelijks gebruik is dit jaar met bijna 13% gegroeid. Dit weerspiegelt de groeiende wereldwijde vraag naar digitale toegang tot de Bijbel.
Door contextualisatie en samenwerking op de unieke spirituele behoeften van regio’s over de hele wereld, is het wereldwijde netwerk van YouVersion uitgebreid tot meer dan 31.000 partners, waaronder 7.224 contentpartners en meer dan 25.000 kerken. In Nederland wordt samengewerkt met Open Doors, Compassion Nederland, Mozaiek, het Nederlands-Vlaams Bijbelgenootschap, Jesus.net en vele andere organisaties om nog meer content aan te bieden, specifiek voor Nederland.
“Er is iets krachtigs aan het gebeuren in Nederland, met meer mensen die zich met Gods woord bezighouden dan ooit tevoren,” zegt Arjo de Vroome, COO van Jesus.net. “Wanneer Nederlandse lezers de BibleApp openen en content ontdekken die is gemaakt door Nederlandse auteurs, in hun eigen taal, komt de Bijbel voor hen tot leven. We voelen ons vereerd om ons land te helpen verbinden met Gods Woord op een manier die direct tot hun hart spreekt en hun dagelijks leven beïnvloedt.”
Wereldbijbelmaand vieren
Wat er in Nederland gebeurt, weerspiegelt een groter verhaal dat zich wereldwijd ontvouwt. Terwijl YouVersion de grens van een miljard app-installaties nadert, werkt de organisatie samen met andere initiatieven – waaronder Glorify, Hallow, The Bible Project en meer – om in november de zogenaamde “Global Bible Month” te lanceren als een wereldwijde uitnodiging om stil te staan bij de impact van de Bijbel vandaag.
In het middelpunt van deze campagne staat een 30-daagse Bijbelchallenge, die mensen aanmoedigt om de hele maand dagelijks met de Bijbel bezig te zijn, ongeacht het format. Jesus.net, Hour of Power, Project Love en honderden andere YouVersion partners hebben een 30-dagen plan beschikbaar in de app. Of het nu via de YouVersion-app is, een ander digitaal platform, of een favoriete gedrukte editie, het doel is simpelweg om elke dag tijd te maken om verbinding te maken met Gods Woord en uit eerste hand de transformerende kracht van de Bijbel te ervaren.
“In een wereld waar iedereen zoekt naar wat echt en waar is, hebben we één ding consequent levens zien veranderen, en dat is dagelijks met Gods woord aan de slag zijn,” zegt Gruenewald. “Daarom nodigen we in november mensen uit om iets anders te proberen: lees dertig dagen lang de Bijbel en kijk wat er gebeurt. Misschien ontdek je wel dat het antwoord waar je naar zocht er al die tijd al was.”
YouVersion organiseert op 17 november ook een viering in het Paycom Center in Oklahoma City, waarbij christelijke leiders en organisaties van over de hele wereld samenkomen. Het evenement bevat worship geleid door artiesten als Lauren Daigle, Phil Wickham en Brooke Ligertwood, naast sprekers onder wie Christine Caine en Craig Groeschel. Krachtige verhalen van levens die door de Gods woord zijn veranderd zullen centraal staan, terwijl er een visie wordt geschetst voor de toekomst van betrokkenheid bij de Bijbel wereldwijd.
Het verhaal van YouVersion
YouVersion begon als een eenvoudig idee toen oprichter Bobby Gruenewald in een rij bij de veiligheidscontrole op de luchthaven stond te wachten en zichzelf afvroeg: “Wat als technologie me zou kunnen helpen om de Bijbel consistenter te lezen?” Het idee werd eerst gelanceerd als een website, maar kreeg echt momentum nadat het een van de eerste mobiele apps werd die beschikbaar waren toen de App Store in 2008 werd geopend.
Zeventien jaar later is de Bible App uitgegroeid tot een digitaal fenomeen, dat dagelijks miljoenen betrekt bij Gods woord op een manier die toegankelijker is dan ooit. YouVersion is een robuust digitaal platform en biedt meer dan 3.600 Bijbelvertalingen in meer dan 2.300 talen. Het bevat Bijbelplannen, een populaire Vers van de Dag-functie, begeleid gebed, videocontent en tools die zijn ontworpen voor zowel persoonlijke reflectie als betrokkenheid in de gemeenschap. Gemiddeld voegt het platform meer dan 1.200 contentitems toe – waaronder video’s en leesplannen – per maand.
YouVersion’s apps bieden meer dan alleen een Bijbelleesplan; ze zijn ontworpen om aan te sluiten bij de ritmes van het dagelijks leven. In de kern blijft YouVersion toegewijd om de Bijbel niet alleen toegankelijk te maken, maar ook diep relevant voor een wereldwijd en steeds digitaler publiek.
Voor meer informatie over Global Bible Month of om deel te nemen aan de 30-daagse Bijbeluitdaging, ga naar globalbiblemonth.com.
Auteur: Sarah Catterick
Meer: youversion.com
Foto: © Henk-Jan Oudenampsen