Diepte-interviews met 17 jongeren over geloof

Vandaag, dinsdag 13 november, werd tijdens de INNOV8-conferentie voor professionele jeugdwerkers het onderzoek ‘Youth Conversion’ gepresenteerd. Hierin is beschreven hoe niet-christelijke jongeren anno 2012 tot geloof komen en welke factoren daarbij bepalend zijn. André Maliepaard, jeugdwerker bij NGK Ede en coördinator NGJ, neemt het onderzoek in ontvangst.

De werkgroep Jeugd van de Evangelische Alliantie gaf Cornee Bruin en Michel Koekkoek, studenten Godsdienst Pastoraal Werk aan de CHE, opdracht te onderzoeken welke factoren invloed hebben op de bekering van jongeren. Ze hielden zeventien diepte-interviews met niet-christelijke jongeren die in de afgelopen vijf jaar, vanuit een niet-christelijk gezin, tot geloof zijn gekomen.

Henk Bakker (theologie), Rob Hondsmerk (psychologie), Miranda Klaver (antropologie) en Hijme Stoffels (sociologie) hielpen mee de gegevens te analyseren en zochten naar verbanden. Hieruit werden adviezen opgesteld ten behoeve van kerken.

Kernwoorden uit de analyse zijn: Relaties, Positieve uitstraling van christenen, Religieuze ervaringen, Jeugdervaring en Gebed.

Samengevat, luiden de adviezen aan kerken als volgt:

– Stimuleer jongeren om relaties aan te gaan met niet-christelijke leeftijdsgenoten.

– Wees je ervan bewust dat je daden laten zien wat je gelooft. Heb een liefdevolle houding naar niet-christelijke jongeren.

– Wijs religieuze ervaringen niet af, maar verwijs naar God.

– Besef de waarde van ervaringen in de kindertijd. Organiseer kinderactiviteiten.

– Wees je bewust van de kracht van gebed. Bid met en voor jongeren.

Sinds het onderzoek ‘De Gevonden Vader’ in 1996 was er geen onderzoek gedaan naar hoe jongeren in Nederland tot geloof komen. De werkgroep Jeugd van de EA hoopt dat deze aanzet zal leiden tot een groter onderzoek dat de kerken in Nederland kan dienen.

Het netwerk INNOV8 startte in 2008. Deze week vindt de derde conferentie plaats. Tussendoor worden ontmoetingen georganiseerd en is er veel contact onderling via de sociale media. De organisaties JOP, HGJB, Open Doors/Underground en YfC-Nederland participeren in INNOV8. De EA is verantwoordelijk voor de coördinatie en de praktische organisatie.