Zondag 2 juli gaf Gospel Boulevard een prachtig optreden in Apeldoorn tijdens een dienst van de evangelische gemeente Eglesia. Een feestelijke, energieke live show, een verzameling top talent van Nederlandse bodem en een boodschap die tijdloos is. Gospel Boulevard werd in 2000 opgericht door Gerrit aan ’t Goor en dirigent André Bijleveld. De boodschap van het black gospelkoor is nog altijd sterk: Het is een geweldige dag, want de Here Jezus heeft mijn zonden weggewassen (Oh happy happy day, when Jesus washed my sins away).
In veel gevallen speelt er een complete band mee met Gospel Boulevard. Naast dirigent André Bijleveld zien we dan ook pianist Jan Willem van Delft; gitarist Jan-Peter Beijersbergen; bassist Mark Dekkers en drummer Wilkin de Vlieger. Maar dit optreden in Apeldoorn verzorgde dirigent André zelf de begeleiding op piano en dat deed hij op meesterlijke wijze. Zijn enthousiasme is en blijft aanstekelijk. Maar ook de positieve teksten van de nummers die het koor zong waren hartverwarmend. Met groot enthousiasme zongen ze over het werk van de Here Jezus, over Zijn liefde voor ons en over onze dankbaarheid naar God toe.
Een van de zangers, Ilja Ezinga, verzorgde tijdens het concert in Apeldoorn een bemoedigende toespraak. Aan de hand van een gedeelte uit Hebreeën 4 gaf hij uitleg van het evangelie. Onze hulp is te vinden bij God, de Here Jezus is de weg, de waarheid en het leven en door Hem kunnen we contact met God krijgen. Hij is voor ons aan het kruis gestorven om onze verkeerde daden weg te wassen. Ilja bracht deze boodschap krachtig en duidelijk onder woorden.
De complete dienst is terug te kijken via de livestream hieronder:
Stil zitten is geen optie
Gospel Boulevard staat bekend als hét black gospelkoor van Nederland. Zodra de eerste noten gespeeld worden, voel je het al; stil zitten is geen optie! Iedereen kent natuurlijk de klassiekers uit het genre, zoals ‘Oh Happy Day’ en ‘Lean on me’, en het stereotype beeld van een gekleurd koor met felle jurken. Maar de stijl is absoluut niet in een hokje te stoppen. Dit koor laat zien dat de black gospel zowel binnen als buiten kerkmuren aanspreekt.
Onstaan Black Gospel
Black gospel is ontstaan vanuit de zwarte Amerikaanse kerk, maar de muziek en haar boodschap zijn niet alleen voor de kerk. De muziek van Gospel Boulevard inspireert overal. Daardoor treedt het koor het ene moment op in een sfeervolle kerk en het volgende moment in een afgeladen stadion.
Kweekvijver van talenten
Gospel Boulevard heeft black gospel op de kaart gezet in én buiten ons land. En het heeft zich inmiddels bewezen als een formatie van topkwaliteit, met (semi) professionele zangers en muzikanten, en een dirigent uit duizenden. Het koor is dan ook een kweekvijver van nationaal bekend talent, waaronder Sharon Kips (winnares X-Factor 2007). Het telt allemaal op tot een aanstekelijke mix; muziek die boeit, motiveert en enerveert zoals alleen black gospel dat kan.
Smaakt altijd naar meer
Gospel Boulevard zingt regelmatig repertoire van artiesten als Edwin Hawkins, Bill Withers, Kirk Franklin, Mary Mary en Les Humphries Singers. Het koor krijgt bovendien staande ovaties op eigen arrangementen, waar dirigent André Bijleveld een grote hand in heeft. Kortom: Een feestelijke, energieke live show, een verzameling top talent van Nederlandse bodem en een boodschap die tijdloos inspireert. Een optreden van Gospel Boulevard smaakt altijd naar meer!
Gospel Boulevard bestaat uit een groot aantal getalenteerde zangers en zangeressen uit het gehele land. Een koorsamenstelling bestaat uit 16– 23 zangers en zangeressen.
André Bijleveld
Het koor staat al sinds de oprichting onder de bezielende leiding van dirigent André Bijleveld. André is landelijk bekend geworden als jurylid van het populaire korenslag, maar heeft daarnaast nog tal van andere werkzaamheden.
André Bijleveld is een musicus uit Enschede. Hij studeerde piano-lichtemuziek aan het conservatorium te Hilversum. Hij was ruim 20 jaar bandleider en keyboardspeler van de gospelband Thesis die naast het brengen van het eigen repertoire ook als begeleidingsband voor zo’n 30 verschillende binnen en buitenlandse artiesten heeft gefunctioneerd. Ook was hij 8 jaar Hammondorganist en keyboardspeler van de Ronduit Praiseband. Tegenwoordig is speelt hij in de band van Kees Kraaijenoord en de band van Ralph van Manen.
Daarnaast is hij dus ook dirigent van het blackgospelkoor Gospel Boulevard waarmee behalve op festivals, in gevangenissen en kerken ook in theaters en op grote bedrijfsfeesten wordt opgetreden. Hij staat bij dit alles bekend om zijn enorme enthousiasme en gedrevenheid.
Al deze vele bezigheden zijn ten diepste voortgekomen uit het verlangen om de liefde van Jezus Christus, die hem al op jonge leeftijd in vuur en vlam zette, in alle toonaarden te bezingen en zo onder de aandacht te brengen van allen die naar zijn muziek luisteren.
Gospel Boulevard tijdens boekenbeurs in 2002 in Zwolle
Christelijknieuws was vaker aanwezig bij optredens van Gospel Boulevard. Hieronder plaatsen we en paar foto’s van een van de eerste optredens van Gospel Boulevard tijdens de CLK boekenbeurs, 25 september 2002 in Zwolle.
Meer informatie: www.gospelboulevard.nl
Auteur en foto’s: Henk-Jan Oudenampsen