Komende week viert het Joodse volk Pesach. Een feest van bevrijding, maar ook met dubbele gevoelens. Waar het feest samen gevierd wordt en zo de mensen verbindt, gebeurt dat dit jaar opnieuw tegen een achtergrond van de doorgaande oorlog. We spreken met Yair Strijker over Pesach en hoe de Israëli’s zelf deze tijd beleven. Over de oorlog spreken we met Raouf Leeraar, Midden-Oostendeskundige.
Pesach
Pesach is een van de belangrijkste en oudste Joodse feesten. Het wordt meestal in het voorjaar gevierd (maart/april) en duurt zeven of acht dagen, afhankelijk van de Joodse traditie die je volgt (acht dagen voor orthodoxe Joden buiten Israël, zeven dagen in Israël en bij sommige liberale stromingen). Pesach herdenkt de Uittocht uit Egypte, waarbij de Israëlieten, onder leiding van Mozes, bevrijd werden uit de slavernij van de Egyptenaren. Het verhaal komt uit het bijbelboek Exodus.
Ongezuurd brood (matzes) – Tijdens Pesach wordt geen gerezen brood gegeten. In plaats daarvan eet men matzes (ongezuurde broden), omdat de Israëlieten geen tijd hadden om hun brood te laten rijzen toen ze halsoverkop uit Egypte moesten vluchten.
Chameets verwijderen – Voor Pesach wordt het huis grondig schoongemaakt om alle chameets (gezuurde producten zoals brood, pasta, bier, koekjes enz.) te verwijderen. Veel Joodse gezinnen verkopen hun chameets symbolisch of slaan het op in afgesloten ruimtes.
De Seideravond – De eerste avond (en in de diaspora vaak ook de tweede) is de Seideravond, een bijzondere maaltijd met een vaste volgorde (seder = orde) waarin het verhaal van de uittocht wordt verteld aan de hand van de Haggada. Symbolische gerechten staan centraal:
Centrale thema’s – Pesach draait om vrijheid, bevrijding, herinnering en overdracht van traditie aan volgende generaties. Het is gebruikelijk om kinderen actief te betrekken, bijvoorbeeld door het stellen van de “vier vragen” (Mah nisjtana).
Yair Strijker
Yair Strijker is een Nederlandse Bijbelleraar en communicatiewetenschapper die samen met zijn vrouw Karen het Studiehuis Reshiet leidt. Ze wonen sinds 2013 in Israël, in het dorp Na’ale, gelegen tussen Tel Aviv en Jeruzalem. Yair heeft een achtergrond in communicatiewetenschappen aan de Universiteit van Amsterdam en studeerde van 1979 tot 1981 Joodse geschiedenis en Tenach in Jeruzalem. Zijn passie voor de Hebreeuwse taal begon al op jonge leeftijd, mede dankzij het onderwijs van zijn vader, dominee R.S. Strijker.
Samen met Karen geeft Yair al meer dan 25 jaar les in zowel Bijbels als modern Hebreeuws. Ze zijn co-auteurs van de Alephcursus “Hebreeuws in Zes Dagen”, die bedoeld is om mensen te helpen zelfstandig Bijbelwoordstudie te doen. Naast taallessen organiseren ze virtuele tours door Israël, webinars over Bijbelse feesten zoals Pesach, Shavuoth en Sukkoth, en schrijven ze het wekelijkse ‘Shomron Nieuws’ met updates uit Israël.
Yair en Karen zijn ook actief als auteurs op platforms zoals MessiaNieuws en Christenen voor Israël, waar ze artikelen en updates delen over het leven in Israël en actuele gebeurtenissen.
Ze hebben twee kinderen en runnen een gastenhuis in Israël waar ze studiereizen en onderwijs aanbieden aan bezoekers die geïnteresseerd zijn in het land en de taal.
Raouf Leeraar
Raouf Leeraar is een Nederlandse Midden-Oostenexpert en voormalig officier in het Israëlische leger (IDF). Hij groeide op in een Fries dorp en heeft een gemengde achtergrond: een Joodse vader en een Egyptische moeder. In 2013 emigreerde hij naar Israël, waar hij ruim vier jaar diende bij de IDF en opklom tot eerste luitenant. Tijdens zijn diensttijd was hij onder andere actief op de Golanhoogvlakte en werkte hij samen met VN-militairen en collega’s uit Jordanië, Egypte, Zuid-Korea en de VS.
Na zijn militaire carrière keerde Leeraar terug naar Nederland, waar hij zich inzet voor het bestrijden van antisemitisme en het bevorderen van een genuanceerd beeld van Israël. Hij is beleidsadviseur bij het Centrum Informatie en Documentatie Israël (CIDI) en directeur beleid bij de Israel Allies Foundation Europe. In deze rollen voorziet hij politici en het publiek van informatie over Israël en de bredere Midden-Oostencontext.
Leeraar is regelmatig te gast in media en podcasts om actuele ontwikkelingen in Israël en de regio te duiden. Hij spreekt openlijk over zijn morele motivatie, geworteld in zijn familiegeschiedenis en de Holocaust, om bij te dragen aan het voortbestaan van de Joodse staat. Zijn werk richt zich ook op het weerleggen van misvattingen over Israël, zoals de beschuldiging van apartheid, en het benadrukken van de complexiteit van het conflict in het Midden-Oosten. Leeraar’s unieke combinatie van persoonlijke ervaring, militaire achtergrond en beleidsmatige betrokkenheid maakt hem tot een invloedrijke stem in het debat over Israël en antisemitisme in Nederland.
Auteur: Christenen voor Israël
Beeld: Videostill YouTube
Web: www.cvi.nl
