Corjan Matsinger, teamleider afdeling kerk bij Youth for Christ, bracht onlangs de ‘Popbible’ uit. Dit is een boek met een lijst van meer dan 1001 liederen met een Bijbelse referentie. Hij laat ermee zien dat popmuzikanten uit bijna elk Bijbelboek inspiratie voor hun songs hebben geput. Genesis bleek een grote inspiratiebron. Matsinger vond meer dan 150 liederen over verhalen uit dit Bijbelboek. “Nadat het boek al bij de drukker lag, ontdekte ik er nog meer”, laat hij weten.
Matsinger klimt sinds 2010 regelmatig in de pen. Hij schreef boeken over missionair jongerenwerk zoals ‘Heilige Grond’ en ‘Heilig Vuur’. Hij werkte mee aan het ‘Handboek voor jeugdpastoraat’ en ‘Denkstof Studies’. De onlangs verschenen ‘Popbible’ maakt onderdeel uit van een groter project. Hij bracht in 2020 het boek ‘Heilige Herrie’ uit bij Buijten & Schipperheijn Motief. “Dit is geschreven voor muziekliefhebbers die meer willen weten over de crossovers tussen popmuziek en geloof”, staat er op de achterflap te lezen. Matsinger was actief als missionair jongerenwerker en gaf parttime les aan jongerenwerkers aan de Wittenberg. In die tijd werd hem vaak gevraagd waar popmuziek en geloof elkaar raken en raakte hij daarover niet uitgepraat.
Psalm 23
Hij besloot er een boek over te schrijven en beperkte zich tot liedjes waar het geloof echt in de tekst aan te wijzen is. “Ook hou ik het dichtbij mezelf. Ik vertel verhalen van liedjes die mij door de jaren heen geraakt hebben.” Het gaat bijvoorbeeld over Gangsta Paradise van rapper Coolio die letterlijk een zin uit Psalm 23 citeert om de wereld waarin hij leeft te beschrijven: “As I walk through the valley of the shadow of death…” Dezelfde regel wordt ook door Bono van U2 en Bob Dylan geciteerd in ‘Love Rescue Me’ al beschrijven ze in het lied dat ze geen rust vinden in tegenstelling tot de psalmdichter. “Yea, though I walk in the valley of shadow. Yea, I will fear no evil. I have cursed thy rod and staff. They no longer comfort me.” Volgens Matsinger worstelt Bono in dit lied met God en roept bijna wanhopig uit: “Comfort me! Comfort me!”
Bidden
De ‘Popbible’ biedt een lijst van liederen die geordend is in de volgorde de Bijbelboeken; van Genesis tot Openbaring. Je kunt dus voor een Bijbelstudie over een bepaald Bijbelhoofdstuk kijken welk lied erover gemaakt is en welke artiest erdoor geïnspireerd is. Matsinger wijdt in zijn boek ‘Heilige Herrie’ een hoofdstuk aan het gebed en de vele songs waarin artiesten tot God roepen, zoals zanger en rapper Typhoon in het lied ‘Zo Niet Mij’: “Ik kan het niet meer aan, Heer. Mijn hele leven was ik minder. Laat me niet verdrinken in het meer.” Hij beschrijft ook hoe David Bowie in het bijzijn van 72.000 mensen in het Wembley Stadion op zijn knieën zat om het Onze Vader te bidden. Matsinger: “Bowie bidt het gebed dat Jezus aan Zijn leerlingen leerde en het vervolgens al eeuwenlang in kerken over de hele wereld wordt gebeden.”
Na elk hoofdstuk staat in ‘Heilige Herrie’ een lijst met liedjes over het thema. Bij het thema ‘gebed’ heeft Matsinger er ruim 80 toegevoegd.
Gospelliederen
Een ander hoofdstuk dat Exodus heet, gaat over gospelsongs zoals ‘Go Down Moses’ en ‘Wade In The Water’. Matsinger beschrijft in zijn boek de diverse beelden die muzikanten in hun liederen van God geven. Hij gaat ook in op nummers waarin artiesten de duivel sprekend opvoeren zoals schrijver C.S. Lewis dat doet in zijn boek ‘Brieven Uit De Hel’.
Veel Bijbelverhalen worden bezongen zoals die van Simson en Delila en David en Batseba. Ze komen terug in songs van bijvoorbeeld Bruce Springsteen, Sting en leonard Cohen.
‘Turn, Turn, Turn’ van de band The Byrds is een letterlijke weergave van Prediker 3 waarin staat dat voor alles een tijd is.
De Bijbel inspireert, corrigeert en frustreert veel popartiesten. Sommigen spotten met God en Zijn Heilige Woord. Andere musici zijn lyrisch over de wijsheid van de Bijbel. Justin Biber heeft Psalm 119 vers 105 op zijn arm getatoeëerd. “Uw woord is een lamp voor mijn voet en een licht op mijn pad.”
Inspiratie
Het boek eindigt wat opvallend met een hoofdstuk over diverse andere religies en levensbeschouwingen zoals het boeddhisme waardoor popartiesten zich door lieten inspireren. Dacht Matsinger bij het afronden van zijn boek dat hij daar ook nog aandacht aan wilde besteden om een breder beeld over geloof in popmuziek te geven?
Het is geen wetenschappelijk boek waarvoor uitgebreid onderzoek is gedaan. Matsinger is gefascineerd door de inspiratie die popartiesten uit geloven halen. Hij beschrijft, biedt achtergrondinformatie over diverse liederen maar geeft meestal niet zijn oordeel. Hij deelt wel zijn eigen luisterervaringen.
Solidariteit
Hij weet nog hoe hij voor het eerst Johnny Cash zag en hoorde zingen in zijn zwarte kleding. Matsinger vertelt dat hij deze sombere outfit droeg uit solidariteit met onderdrukten, armen en gevangenen. “Hij zong ook regelmatig in gevangenissen.” Matsinger vergelijkt Cash met Johannes de Doper. “Ik geniet van deze Johannes de Doper die zo uit de woestijn komt lopen en recht in mijn gezicht vertelt hoe de zaken ervoor staan. In ‘God Is Gonna Cut You Down’ zingt Cash over Gods oordeel voor mensen die niet naar Zijn geboden leven.”
Op Spotify heeft Matsinger diverse lijsten staan rond zijn ‘Popbible’ en boek ‘Heilige Herrie’. Ze zijn ook te vinden als er op zijn naam gezocht wordt. Daarnaast heeft hij een POPBIBLE WhatsApp Community. De leden krijgen elke week een berichtje met en weetje, achtergrondinformatie of een verhaal achter een liedje.
Web: corjanmatsinger
Auteur: Rosanne de Boer
Foto: Rosanne de Boer