TERUGBLIK – Wat ooit begon als een enkele tweet van Marten Visser is uitgegroeid tot een dynamische zendingsorganisatie met wereldwijde impact: GlobalRize. Via het internet bereikt de organisatie maandelijks tientallen miljoenen mensen wereldwijd met het evangelie – en dat in méér dan dertig talen. GlobalRize maakt evangeliseren mogelijk voor iedereen. Vanuit huis kunnen christenen het evangelie wereldwijd delen, op een manier die bij hen past. Rond de 900 mensen van over de hele wereld doen al mee.
GlobalRize werd officieel opgericht op 26 februari 2014. Wat begon als een bescheiden initiatief, groeide uit tot een netwerk van ongeveer 900 vrijwilligers, waarvan ruim 400 buiten Nederland wonen. De organisatie zet in op online evangelisatie via sociale media, e-cursussen en persoonlijke begeleiding.
Marten Visser
Marten Visser is een Nederlandse predikant, zendeling en pionier in digitale evangelisatie. Hij staat bekend als de oprichter en missionair directeur van GlobalRize. Marten Visser werkte jarenlang in Thailand als zendeling namens de Gereformeerde Zendingsbond (GZB). Na terugkomst in Nederland werd hij predikant in Dinteloord en later pionierpredikant voor nieuwe missionaire vormen van kerk-zijn. Hij had al veel interesse in missionaire innovatie en in hoe het internet gebruikt kan worden om mensen te bereiken die normaal niet in een kerk komen.
In 2013 plaatste Marten Visser op Twitter dagelijks korte Bijbelteksten in het Engels. Eén zo’n tweet werd onverwacht meer dan duizend keer geretweet en bereikte mensen wereldwijd. Dat zette hem aan het denken: als één bericht via social media zó ver kan gaan, wat zou er dan mogelijk zijn als je dat strategisch en in meerdere talen doet? Samen met een paar anderen begon Visser Bijbelwoord (Bible Time in het Engels), een Facebookpagina met dagelijkse Bijbelteksten. Binnen korte tijd kwamen daar tienduizenden volgers bij, uit allerlei landen en culturen. In februari 2014 werd officieel de stichting GlobalRize opgericht.
Marten Visser is tegenwoordig missionair directeur van GlobalRize International, de internationale tak die sinds 2024 de coördinatie doet van de nationale afdelingen (o.a. in Nigeria, Kenia, Zuid-Afrika en India). Hij blijft inhoudelijk betrokken bij strategie en visie, en is vaak spreker op conferenties over digitale evangelisatie.
100.000 chatgesprekken per jaar
Bij GlobalRize is chatten één van de belangrijkste manieren om persoonlijk contact te hebben met mensen die via hun online platforms in aanraking komen met het christelijk geloof. Vrijwilligers, ook wel online evangelisten of mentors genoemd, reageren in de taal van de bezoeker. Zij beantwoorden vragen, luisteren naar persoonlijke verhalen, leggen Bijbelse begrippen uit en bieden gebed aan. Ze hebben richtlijnen om respectvol, duidelijk en cultureel gevoelig te communiceren. Als iemand meer wil weten, wordt vaak een gratis online Bijbelcursus aangeboden met persoonlijke begeleiding.
GlobalRize wil mensen uiteindelijk helpen verbinding te maken met een lokale kerk of christengemeenschap. Via een “kerkenkaart” of contactpersonen in het betreffende land kan iemand doorverwezen worden. In 2023 voerden ze wereldwijd bijna 100.000 chatgesprekken met mensen die vragen hadden over God, geloof of de Bijbel. Deze chats zijn in ruim 30 talen, dankzij een internationaal netwerk van honderden vrijwilligers.
Een interessant detail: sommige vrijwilligers chatten vanuit hun woonkamer in Nederland, terwijl de gesprekspartner bijvoorbeeld in Pakistan, Brazilië of Ivoorkust zit – allemaal in hun eigen taal en vaak op heel persoonlijke, vertrouwelijke wijze.
Informeren
In Romeinen 10 staat ‘Hoe kunnen ze in Hem geloven als ze niet over Hem hebben gehoord?’ Dat is de reden dat zij het evangelie verkondigen. Ze proberen hierbij rekening te houden met verschillende doelgroepen. Wanneer ze doelgroepen willen bereiken en van meer informatie over het christelijke geloof willen voorzien, maken ze gebruik van een aantal merken, dagelijkse leesplannen en online cursussen. Via advertenties, sociale media en dagelijkse leesplannen verwijzen ze naar Bijbelse content op website-artikelen van hun merken. Dit doen ze ook voor hun online cursussen. Deze geïntegreerde werkwijze maakt hun werk eenvoudig en doeltreffend.
Merken
Wanneer ze mensen willen bereiken en van meer informatie over het christelijke geloof willen voorzien, maken ze gebruik van een aantal merken, dagelijkse mail en online cursussen. Via advertenties, sociale media en dagelijkse mail verwijzen ze naar Bijbelse content op website-artikelen op websites van hun merken. Dit doen ze ook voor hun online cursussen.
Bijbelwoord
Bijbelwoord is hun merk dat als basis dient voor elke taal. Ook wanneer ze met een nieuwe taal starten, beginnen ze met dit merk. Dit doen ze omdat hun focus op het delen van Gods Woord ligt; ze geloven in de kracht die van Zijn Woord uitgaat. Om Bijbelwoord onder de aandacht te brengen, heeft GlobalRize in 40+ talen social media pagina’s. Het delen van Bijbelteksten staat op deze kanalen centraal. In ongeveer 10 talen heeft GlobalRize ook een website met artikelen over belangrijke levensvragen en verdieping van het christelijk leven.
She Rises
Vanuit de wens om specifiek vrouwen te bereiken, op te bouwen en te bemoedigen, is het merk She Rises opgericht. Miljoenen vrouwen ontvangen via sociale media en websites inspiratie om God beter te leren kennen. De thema’s, de onderwerpen, de nieuwsberichten en de evenementen die op She Rises te vinden zijn, zijn specifiek voor vrouwen bedoeld. Het is een prachtig platform waar vrouwen verdieping, erkenning en verbinding vinden. Inmiddels bestaat She Rises in het Engels, Nederlands en Spaans.
Learnnn
Het cursusplatform Learnnn is de plek waarop zij hun Bijbelcursussen aanbieden. Dit gebeurt onder het algemeen onder de merknaam Bijbelwoord (of een vertaling ervan). Bij de cursussen worden studenten begeleid door een persoonlijke mentor met veel ruimte voor persoonlijk gesprek. Via Learnnn worden cursussen aangeboden op verschillende thema’s die op een eigen tempo gevolgd kunnen worden. Op deze manier kan er gericht onderwezen worden. Het is echt bedoeld om mensen die geïnteresseerd zijn geraakt meer verdieping in het christelijk geloof te geven.
Dagelijkse leesplannen
GlobalRize stelt dagelijkse leesplannen op om mensen te inspireren vanuit de Bijbel. Deze leesplannen zijn complementair aan het onderwijs in cursussen. Vanuit de leesplannen wordt bijvoorbeeld verwezen naar Bijbelse artikelen op Bijbelwoord en Learnnn voor meer verdieping. Op deze manier worden dagelijks duizenden mensen bemoedigd, geprikkeld en aangezet om de Bijbelse boodschap praktisch toe te passen.
Online cursussen
GlobalRize biedt verschillende cursussen aan om kennis te maken met het christelijk geloof of om het geloof verder te verdiepen. In cursussen worden uiteenlopende thema’s behandeld. Zo hebben ze een basiscursus waarin mensen in 15 lessen geschoold worden over de Bijbelse geschiedenis; van schepping tot en met het leven van Jezus Christus. En willen mensen meer weten over het leven van Jezus, dan kunnen zij hierover een specifieke cursus volgen. De cursussen worden in verschillende talen aangeboden en cursisten krijgen persoonlijke begeleiding als daar behoefte aan is.
BibleLink elegante tool voor Bijbellezen
GlobalRize ontwikkelde BibleLink, een gratis plugin. Het is een elegante tool waarmee cursisten van een online Bijbelcursus of lezers van artikelen op een website gemakkelijk een Bijbeltekst kunnen lezen wanneer in de tekst alleen een referentie wordt genoemd, zoals bijv. Joh. 3:16. BibleLink zet de referentie automatisch om in een link en als de lezer de link activeert, wordt een klein schermpje, een zogenaamde pop-up, getoond met daarin de betreffende Bijbeltekst. Het grote voordeel is dat de lezer van een artikel niet naar een andere website hoeft te gaan om de Bijbeltekst te lezen. Daarmee wordt voorkomen dat de lezer wordt afgeleid van de cursus of van de kern van het artikel.
Begeleiden
Stel, Rakesh uit India ziet op Facebook een advertentie van hen langskomen om in 15 lessen kennis te maken met het christelijk geloof. Hij klikt op de link en begint aan de cursus. Tijdens zijn lessen krijgt hij van GlobalRize een persoonlijke mentor toegewezen. Deze mentor kijkt zijn lessen na en stelt vragen om hem dieper over de stof te laten nadenken. Rakesh durft zijn hart uit te storten, juist omdat hij de mentor niet kent. Extra waardevol is het als dit alles gebeurt in Rakesh’ eigen taal. Zo begeleidt GlobalRize cursisten.
Van scherm naar kerk
GlobalRize begeleidt mensen van scherm naar kerk. Ze willen met hun online activiteiten mensen helpen de weg naar een kerk te vinden, of hen te helpen zich meer in te zetten voor hun kerkelijke gemeente. Iedereen die een cursus bij GlobalRize doet, krijgt de vraag of hij of zij op zoek is naar een kerk. Als het antwoord ja is, krijgt de cursist concrete hulp bij het vinden van een kerk. Van vrijwel alle landen waar ze actief zijn, hebben ze een kerkenkaart, waarop precies te zien, is welke kerken in dat land zijn. Zo helpen ze mensen op weg!
Auteur: Redactie / website Global Rize
Foto: © Henk-Jan Oudenampsen
Web: www.globalrize.nl
