Mijn naam is Jessica, ik ben 24 jaar en ik kom oorspronkelijk uit Doetinchem. Op dit moment woon ik op mezelf, maar dat is niet altijd zo geweest. Mijn leven heeft best wat stormen gekend.
De grootste begon toen ik 15 jaar oud was. Op dat moment overleed mijn vader aan zelfdoding. Het was een ingrijpend verlies, iets wat je als kind moeilijk kunt bevatten. Voor het eerst in mijn leven begon ik te bidden. Niet omdat ik gelovig was opgevoed, want ik had geen christelijke achtergrond. Maar ergens, diep vanbinnen, voelde ik het verlangen om mijn vragen bij iets of iemand neer te leggen. Vragen zoals waarom? En hoe moet ik nu verder?
Toen ik 17 was, verhuisde ik naar Twello, waar ik samen met mijn broertje bij mijn moeder en haar nieuwe vriend ging wonen. Ik heb daar twee jaar gewoond, maar doordat mijn moeder en ik erg op elkaar lijken, ontstonden er regelmatig botsingen. De spanningen liepen op tot dagelijkse ruzies en uiteindelijk besloot ik op mijn 19e om op mezelf te gaan wonen.
Dat was een moeilijke beslissing, maar achteraf heeft het juist gezorgd voor herstel. De band met mijn moeder is sindsdien een stuk beter geworden.
Rond diezelfde periode kwam ik op een punt waarop ik mijn leven wilde veranderen. Ik had een lange relatie gehad waarin ik een fout heb gemaakt die me veel pijn deed. De schaamte die ik daarover voelde was groot. Ik was teleurgesteld in mezelf en trok me terug. Het ging uit met mijn toenmalige vriend, en ik begon te verlangen naar een ander soort leven. Eentje waarin ik beter kon zijn, waarin ik opnieuw kon beginnen.
Op social media kwam ik geregeld filmpjes of kleine fragmenten tegen over het Christelijk geloof en de Bijbel. Ook ontmoette ik een collega op werk, een meisje dat gelovig was. Ze sprak met zoveel rust en overtuiging over haar geloof dat het me raakte. Ik werd nieuwsgierig en we raakten in gesprek met elkaar. Vervolgens besloot ik zelf op onderzoek uit te gaan, kocht mijn eerste Bijbel en begon te lezen.
Die collega stelde mij Upstream voor. Ik vond het ontzettend spannend om die eerste stap te zetten, maar ze stelde me gerust: “Ze zijn er juist voor mensen die op zoek zijn.” Ik schreef me in voor de cursus Op zoek naar God en vond daar een fijne groep mensen. Op zondagen werd ik letterlijk bij de voordeur opgewacht door hun, wat het voor mij de stap naar binnen veel makkelijker maakte. Sindsdien ga ik elke week met plezier naar de dienst.
In die periode leerde ik ook mijn vriend kennen. Hij is christelijk opgevoed en hij was zelf ook op zoek naar een gemeente waar hij zich thuis voelde. Inmiddels gaan we vaak samen naar de kerk.
Door de cursus, het Bijbellezen en gesprekken met mijn vriend begon ik echt te geloven: dit is waar. Dat Jezus gestorven is, ook voor mij, ondanks alles wat ik heb meegemaakt of verkeerd heb gedaan, dat was een moeilijk te bevatten maar ook een bevrijdend besef.
Tijdens de diensten zag ik anderen zich laten dopen. Eerst wist ik niet zeker of ik het durfde. Maar ik zag mensen het gewoon doen, zonder perfect te zijn, en dat raakte me. Ik dacht altijd dat je pas gedoopt mocht worden als je zonder zonde leefde. Maar tijdens een gesprek met mijn vriend zei hij: “Iedereen maakt fouten, dat is geen reden om je niet te laten dopen.” En dat veranderde iets in mij. Ik realiseerde me: ik hoef niet perfect te zijn om geliefd te zijn door God. Hij is voor mij persoonlijk aan het kruis gestorven om mij te redden. Ik mag weten dat Hij mij ziet zoals Hij mij bedoelt heeft en een plan heeft met mijn leven.
Sindsdien is er veel veranderd. Mijn zelfbeeld is sterker geworden. Ik leef bewuster, met een verlangen om Gods wil te volgen. Ik betrek Hem in mijn dagelijks leven door te bidden op verschillende momenten van de dag. Ik zie nu de schoonheid in de natuur en besef: God heeft dit alles geschapen. Dat brengt een enorme verwondering.
Door mijn doop wil ik laten zien dat ik een nieuw leven begin. Een leven met Jezus aan mijn zijde. Niet als een religieuze gewoonte, maar als een bewuste keuze. Ik weet dat ik fouten zal blijven maken, maar ik weet nu ook dat ik vergeven ben. Ik wil wandelen in zijn voetsporen, leven in gehoorzaamheid en een licht zijn naar de mensen om mij heen.
***
Dit interview is met vriendelijke toestemming van Upstream geplaatst. Meer getuigenissen en informatie over Upstream is te vinden via deze link: www.upstream.cafe/verhalen
Auteur: Team Upstream
Kerk De Basis: www.basis.cc
Upstraim: www.upstream.cafe
Beeld: Videostill Youtube
Cursus: www.basis.cc/opzoeknaarGod
