Vluchtelingentop VN in New York: stille ramp in Centraal-Afrika

Centraal-Afrika gaat gebukt onder een stille ramp. In onder meer Tsjaad en Nigeria zijn gewapende conflicten en extreme honger aan de orde van de dag, maar bijna niemand lijkt dit te weten. Vandaag krijgt de schrijnende situatie aandacht tijdens de Vluchtelingentop van de Verenigde Naties in New York.

Minister Ploumen liet al weten dat er via het Rode Kruis een extra 4 miljoen euro beschikbaar is gesteld om zoveel mogelijk slachtoffers in het gebied te kunnen helpen.

“Er zijn nog veel te veel vluchtelingen die onderweg verdrinken of vast komen te zitten in de woestijn”, vertelt Elhadj As Sy, secretaris-generaal van het Internationale Rode Kruis, voorafgaand aan de Vluchtelingentop. “Dit moet stoppen en bovenal ook voorkomen worden. Het is heel goed dat de wereld nu samenkomt om te kijken hoe we met z’n allen zoveel mogelijk levens kunnen redden.”

As Sy doelt onder meer op vluchtelingen uit het Lake Chad Basin. Het Basin is een wijdverspreid gebied in Centraal-Afrika dat bijna 10% van het hele Afrikaanse continent beslaat. Eén gebied, doorlopend in vier landen, waaronder Tsjaad en Nigeria. Het is er crisis. Miljoenen mensen hebben te maken met geweld, duizenden kinderen leven in honger, en het water van het Basin raakt in rap tempo op.

Eén van de belangrijkste oorzaken van de crisis zijn de gewapende conflicten waar het Lake Chad Basin al jaren mee te kampen heeft. Verschillende strijdende partijen maken dat het leven in en rondom het Basin onzeker en onveilig is. Ruim 2,5 miljoen mensen zijn al gevlucht.

Centraal-Afrika behoorde altijd al tot het armste deel van Afrika. De gewapende conflicten maken de positie alleen maar beroerder en een hongersnood is het gevolg. Ruim 475.000 kinderen zijn ondervoed en afhankelijk van hulp. Iedere dag sterft er wel één door een tekort aan eten. “De wereld kent momenteel een ongekend hoog aantal humanitaire drama’s”, aldus Minister Ploumen. “Dit verhaal is er één van. Het staat niet op de voorpagina van kranten, maar de berichten over al die mensen in nood gaan door merg en been.”

Het Rode Kruis is de enige hulporganisatie die toegang heeft tot het Lake Chad Basin. Met jouw steun kan het Rode Kruis zoveel mogelijk slachtoffers voorzien van eten, drinken en medische zorg.