Nood door verwoestende vloedgolf in de Filippijnen

Op zaterdag 17 december trok de verwoestende tropische storm Washi over de Filippijnen. In slechts 12 uur tijd viel er in Noord-Mindanao meer regen dan normaliter in een maand. Meer dan 600.000 mensen zijn zwaar getroffen door de schade van de overstromingen. Bijna 70% van de stad heeft geen toegang tot water, omdat de belangrijkste pijpleidingen zijn beschadigd door de vloedgolf. Door al het water zijn ook voedselvoorraden verloren gegaan, op de foto zakken met onbruikbare rijst.

Op dit moment helpt World Vision zo’n 50.000 mensen aan voedsel, schoon drinkwater en andere hulpgoederen. Ook creëert World Vision Kindvriendelijke plaatsen waar 10.000 kinderen psychosociale hulp krijgen. De hulpactie vanuit World Vision wordt gecoördineerd door 30 World Vision medewerkers in de Filippijnen.

“Schoon water is schaars. Met mijn vier kinderen is dat wel het minste wat nodig is om te overleven.” Sheila (32) uit de Filippijnen is wanhopig en klinkt bezorgd. Logisch, want samen met haar familie hoort ze bij de duizenden gezinnen die momenteel in de City Central School verblijven. De typhoon Washi verwoestte huis en haard in Cagayan de Oro en Iligan City, beide steden gelegen in het noorden van Mindanao.

Bijna 70% van de stad heeft geen toegang tot water, omdat de belangrijkste pijpleidingen zijn beschadigd door de vloedgolf. Volgens de autoriteiten gaat het zeker een maand duren voordat dit weer hersteld is. Maurino Paasa, dorpshoofd van Barangay: “Veel families zijn hun huizen en eigendommen kwijtgeraakt. Sommigen van hen hebben dierbaren verloren, maar we moeten verder. Wat er nu het meest nodig is? Water.”

Op dit moment helpt World Vision zo’n 50.000 mensen aan eten, schoon drinkwater en andere hulpgoederen. Het gaat hier om 10.000 van de 22.223 gezinnen die zwaar zijn getroffen door de overstromingen. Ook creëert World Vision Kindvriendelijke plaatsen waar 10.000 kinderen psychosociale hulp krijgen om zo samen met leeftijdsgenootjes te praten over de ramp. Naast de eerste noodhulp voorziet World Vision ook in eten en inkomens genererende activiteiten om het herstel van de lokale gemeenschap te vergemakkelijken. “Mensen lopen in besmeurde kleding over straat, vaak zonder schoenen. Met jerrycans in hun handen gaan ze wanhopig op zoek naar schoon water.” vertelt World Vision noodhulpcoördinator John Salva. Hij vervolgt: “World Vision werkt nauw samen met de lokale overheid en andere organisaties om zoveel mogelijk mensen op een goede manier te helpen.”

Sheila: “We zijn afhankelijk van het voedsel en water wat ons gegeven wordt.”

Het is een uitdaging om schoon drinkwater te krijgen. Veel winkels hebben de prijzen van flessen water verdubbeld om zo te profiteren van de hoge vraag. Sheila: “We zijn arm en dakloos door de overstromingen, dus we kunnen niet in onze dagelijkse dingen voorzien. We zijn afhankelijk van het eten en water wat ons gegeven wordt.” De lokale overheid biedt liters water aan de getroffen families, maar het is lang niet genoeg voor alle gezinnen die getroffen zijn. “We hebben meer middelen en hulp nodig dit keer. We willen mensen vragen om voor ons te bidden”, vertelt Paasa.

Sheila is dankbaar voor haar plaats binnen het evacuatiecentrum. “We hebben niets meer en ik ben God dankbaar dat we nu op deze veilige plek terecht kunnen. We zijn allemaal veilig en dat is nu het belangrijkste.”

Het is niet de eerste keer dat de mensen op de Filippijnen worden getroffen door overstromingen, maar deze storm was onverwachts en allesvernietigend. Sheila: “Tot nu toe is dit de ergste tyfoon die ik heb meegemaakt. Het is een nachtmerrie.”