Video – Nicholas Winton, een Britse makelaar die bekend werd door zijn heldhaftige reddingsacties vlak voor de Tweede Wereldoorlog. Winton (1909–2015) was een Britse effectenmakelaar. In 1939 organiseerde hij de evacuatie van 669 voornamelijk Joodse kinderen uit Tsjecho-Slowakije naar het Verenigd Koninkrijk. Deze reddingsactie werd later bekend als de Tsjechische Kindertransport.
Nicholas Winton organiseerde hun evacuatie naar het Verenigd Koninkrijk via een reeks kindertransporten, net voordat de nazi’s het land binnenvielen. Zijn inspanningen bleven decennialang onbekend totdat zijn vrouw in de jaren ’80 documenten ontdekte die zijn werk onthulden.
Barbara Winton
Zijn dochter, Barbara Winton, schreef een biografie getiteld One Life: The True Story of Sir Nicholas Winton. Dit boek onderzoekt zijn leven en de motivaties achter zijn buitengewone daden. Het werd gepubliceerd in 2014 en opnieuw uitgebracht in 2024, en diende als inspiratie voor de film One Life met Anthony Hopkins in de hoofdrol.
Humanitaire werk
Winton werkte samen met vrijwilligers in Praag en Londen om de kinderen te redden. Hij regelde treinkaartjes, visa en onderkomens in het VK. Zijn moeder speelde ook een cruciale rol bij het vinden van gastgezinnen. Hoewel hij slechts enkele weken in Praag verbleef, was zijn coördinatie vanuit Londen essentieel. Helaas kon de laatste geplande trein op 1 september 1939, met 250 kinderen, niet vertrekken vanwege de Duitse inval in Polen. Van deze groep overleefden slechts twee kinderen de oorlog.
Herontdekking van zijn verhaal
Decennialang bleef Wintons heldendaad onbekend, totdat zijn vrouw in de jaren ’80 documenten ontdekte die zijn werk onthulden. In 1988 werd hij uitgenodigd voor het BBC-programma That’s Life!, waar hij onverwacht werd herenigd met enkele van de geredde kinderen.
Erkenning en nalatenschap
In 2003 werd Winton geridderd door koningin Elizabeth II voor zijn humanitaire werk. In 2014 ontving hij de hoogste onderscheiding van Tsjechië, de Orde van de Witte Leeuw. Hij overleed in 2015 op 106-jarige leeftijd.
Film
In 2024 verscheen de film One Life, met Anthony Hopkins als de oudere Winton en Johnny Flynn als zijn jongere zelf. De film belicht zijn inspanningen en de emotionele impact van zijn daden.
Wintons verhaal blijft een krachtig voorbeeld van hoe één persoon een enorm verschil kan maken in de levens van velen.
Beeld: Videstill YouTube
Auteur: Redactie / diverse bronnen
Meer: nicholaswinton.com
Boek: One Life: The True Story of Sir Nicholas Winton