TERUGBLIK – Jeugd met een Opdracht in Heerde – YWAM Heidebeek – is een internationaal zendingscentrum rond discipelschap, missionaire training en samenwerking. Met een rijke historie sinds 1975 in Nederland, jaarlijkse DTS-programma’s, diverse cursussen, evenementen zoals het Missions Festival en nauwe samenwerking met internationale partners, investeert Heidebeek toekomstgericht in het toerusten van nieuwe generaties voor zending. De visie blijft: mensen wereldwijd bekendmaken met een liefdevolle God.
Aan de rand van Heerde, verscholen tussen de bossen van de Veluwe, ligt een bijzondere plek waar jongeren van over de hele wereld samenkomen om te groeien in geloof, identiteit en missie. Deze plek heet Heidebeek, de Nederlandse thuisbasis van Jeugd met een Opdracht (JmeO), internationaal bekend als Youth With A Mission (YWAM).
Wat begon als een droom na een evangelisatiecampagne tijdens de Olympische Spelen in München in 1972, groeide in enkele jaren uit tot een bruisend zendingscentrum. In 1975 werd het terrein van een voormalig herstellingsoord aangekocht en al snel volgde daar de eerste Discipelschap Training School (DTS), die tot op de dag van vandaag de kern vormt van de opleidingen op Heidebeek.
Het ontstaan
Jeugd met een Opdracht (JmeO), internationaal bekend als Youth With A Mission (YWAM), is ontstaan in 1960 in de Verenigde Staten, op initiatief van Loren Cunningham. Hij kreeg als jonge prediker een visioen: hij zag een oceaan waarin duizenden jonge mensen over de hele wereld op de golven stonden en het evangelie brachten naar alle uithoeken van de aarde. Deze droom werd de geboorte van een beweging waarin jonge mensen een sleutelrol spelen in wereldwijde zending.
Radicaal
De visie van Cunningham was radicaal voor zijn tijd. Waar zending destijds vooral iets was voor goed opgeleide, door kerken uitgezonden volwassenen, geloofde hij dat ook jonge mensen – zelfs tieners – ingezet konden worden in Gods missie. Zijn idee: geef jongeren korte, praktische trainingen en stuur hen vervolgens op outreach, zodat zij al op jonge leeftijd leren getuigen van hun geloof in woorden én daden.
Olympische Spelen in München
De beweging groeide razendsnel en verspreidde zich wereldwijd. In 1972 kwamen Nederlandse jongeren in aanraking met YWAM tijdens een grote evangelisatieactie rondom de Olympische Spelen in München. Die ervaring leidde tot het verlangen om ook in Nederland een vaste plek voor training en zending te starten. Drie jaar later, in 1975, werd een oud herstellingsoord bij Heerde gekocht: Heidebeek. In 1977 vond daar de eerste Nederlandse Discipelschap Training School (DTS) plaats. Sindsdien is Heidebeek uitgegroeid tot een van de belangrijkste YWAM-bases in Europa.
“God kennen en Hem bekendmaken.”
De missie van Jeugd met een Opdracht is eenvoudig maar krachtig: “God kennen en Hem bekendmaken.” Vanuit die overtuiging worden jongeren toegerust om hun geloof te verdiepen en uit te dragen, zowel in hun persoonlijke leven als in wereldwijde zendingsprojecten. Op Heidebeek komen jaarlijks honderden jonge mensen samen om een intensieve training te volgen waarin Bijbelstudie, aanbidding, gebed en karaktervorming centraal staan. Na deze intensieve fase in Heerde volgt er altijd een outreach: een zendingsreis naar het buitenland, waarbij studenten hun geloof in de praktijk brengen – vaak in gebieden waar het evangelie nauwelijks bekend is.
Wat Heidebeek uniek maakt
Wat Heidebeek uniek maakt, is de gemeenschap. Op het terrein wonen en werken ongeveer honderd stafleden die niet alleen lesgeven, maar ook als mentoren optrekken met studenten. Samen vormen zij een hechte, interculturele gemeenschap waarin gastvrijheid, gebed en praktische dienstbaarheid de boventoon voeren. De natuurlijke omgeving helpt daarbij: de rust van de Veluwe biedt ruimte voor bezinning en verdieping.
Trainingen
Naast de DTS worden er ook andere opleidingen aangeboden, zoals ‘Bible for Life’, ‘Children at Risk’ en trainingen op het gebied van gezinsbediening. Voor wie minder tijd heeft, zijn er kortere programma’s zoals mini-DTS’en, zomerkampen of Go-Teams, waarbij jongeren in korte tijd kunnen proeven aan zending en discipelschap. Ook gezinnen zijn welkom op Heidebeek; er is zelfs een speciaal Family Camp, waar het geloof op een speelse en inhoudelijke manier centraal staat voor jong en oud.
Missions Festival
Heidebeek is niet alleen een opleidingscentrum, maar ook een plek waar veel wordt georganiseerd voor de regio. Zo vindt jaarlijks het Missions Festival plaats, een dag vol muziek, inspirerende sprekers, seminars en ontmoeting. Het evenement trekt bezoekers van ver buiten Heerde en is een feestelijke viering van wat God wereldwijd doet door jongeren heen. Daarnaast organiseert JmeO regelmatig masterclasses voor jeugdleiders en verzorgt het trainingen in kerken en gemeentes door het hele land.
Heidebeek vernieuwen
In de afgelopen jaren zijn er bovendien plannen ontwikkeld om het terrein van Heidebeek verder te vernieuwen en uit te breiden. Daarmee wil men nog meer jongeren bereiken en faciliteren in hun verlangen om het verschil te maken in de wereld. Want hoewel Jeugd met een Opdracht in Heerde haar wortels heeft in de jaren zeventig, is de beweging springlevend – met een blik op de toekomst en een hart voor de wereld.
Wie het terrein van Heidebeek oploopt, merkt het meteen: hier gebeurt iets bijzonders. Het is een plek waar geloof handen en voeten krijgt, waar vriendschappen ontstaan over landsgrenzen heen, en waar jongeren ontdekken dat ze geroepen zijn – met een opdracht.
Auteur: Redactie / website JMEO
Foto’s: © Henk-Jan Oudenampsen
Adres: Mussenkampseweg 32, 8181 PK Heerde
Hoofdlocatie & informatie: ywamheidebeek.org
Nationaal YWAM Nederland: ywam.nl
Family Ministries International: ywam-fmi.org
