Latijns-Amerikaanse christenen hoopvol ondanks armoede

Een Nederlandse delegatie nam vorige week op uitnodiging van Tear deel aan het 5e Latijns-Amerikaanse zendingscongres CLADE V in San José, Costa Rica. Samen met achthonderd protestanten uit heel Latijns-Amerika verdiepten zij zich intensief in de bijbelse opdracht tot misión integral, integrale zending.

Het thema verwoordde dit als ‘Jezus volgen in Gods Koninkrijk van leven, geleid door de Geest’. De Nederlandse deelnemers zijn vooral geraakt door de hoopvolle houding van hun geloofsgenoten te midden van onrecht, misbruik en geweld.

‘De hoop die deze Latijns-Amerikaanse christenen uitstralen, berust op het geloof dat het Koninkrijk van God is doorgebroken in deze wereld dankzij de opstanding van Jezus Christus,’ zegt Wout van Laar, oud-directeur van de Nederlandse Zendingsraad en leider van de Nederlandse delegatie. ‘Dit geloof is voor hen meer dan een dogma. Het is een hoopvolle werkelijkheid die zij concreet ervaren binnen hun eigen context met zijn problematiek: de stroom van kansloze migranten, seksueel misbruik en huiselijk geweld, de onteigening van land ten bate van multinationals en ecologische verwoesting. Zij weten Jezus present te midden van de twijfel en angst die dit alles oproept. Oriëntatie op het Koninkrijk van het leven geeft hen moed om de strijd aan te gaan met de cultuur van de dood die hen dagelijks omringt. Voor hen is zending is een levenshouding die neerkomt op het volgen van Jezus in het leven van alledag. De realiteit van Jezus en het Koninkrijk van het leven werd op de conferentie enthousiast gevierd in lofprijzing, muziek en dans. Bijzonder om dit mee te maken.’

Leidende theologen als René Padilla en Samuel Escobar waren als ‘grootvaders’ van CLADE gemoedelijk aanwezig. Als ‘radical evangelicals’ oefenen zij vanaf de jaren zeventig grote invloed uit binnen de wereldwijde evangelische beweging. Padilla is ook nu nog erevoorzitter van het internationale Micah Network, in Nederland bekend van de Micha Campagne. Deze nestors dragen hun visie heel persoonlijk over op de jongere generaties. Opvallend veel jonge vrouwelijke theologen voerden het woord.

De Nederlandse deelnemers bezochten CLADE V om zorgvuldig te luisteren en lessen te trekken voor de missionaire presentie van kerken in Nederland. Tear-directeur Marnix Niemeijer: ‘Het congres was een intense ervaring die onze inzichten heeft verdiept. Wij willen zoeken naar wegen om in onze eigen context hieraan vorm te geven, via kerkelijke netwerken en in contact met lokale kerken. In de global village waarin wij op elkaar zijn aangewezen, houden onze Latijns-Amerikaanse broeders en zusters ons een spiegel voor, die ons dit continent met zijn klemmende vragen dicht op de huid brengt.’

Medereizigers van Wout van Laar en Marnix Niemeijer waren migrantenvoorganger Moses Alagbe, journalist Karel Smouter en Bert Roor, missionair-diaconaal docent aan de CHE.