Dankbaarheid bij vervolgde christenen: 'anderen denken aan ons'

Dankbaarheid. Als er iets overheerst bij vervolgde broeders en zusters die ervaren dat anderen aan hen denken, is het wel dankbaar-zijn. In de eerste plaats aan God, Die zorgt: voor Zahra uit Afghanistan van wie haar man vergiftigd werd. Maar ook dankbaarheid aan allen die naast hen komen staan. Naast pastor John, weduwe Amira en Christina en haar broertjes. De dankbaarheid van vervolgde christenen delen we, zo vlak voor het einde van het jaar, graag met u.

Praktische hulp na overval

Aan IS-gelieerde rebellen stormen afgelopen juli het huis van Amira * in Zuid-Syrië binnen. Haar man en haar gehandicapte zoon worden genadeloos afgeslacht. Ze plunderen het huis en steken het in brand. Amira moet vijf dagen zonder eten zien te overleven met haar kleindochter.

“Nu leef ik om mijn kleindochter te onderhouden, de dochter van mijn overleden zoon”, vertelt Amira. Ik hoop dat zij haar school kan voortzetten en op een dag een fatsoenlijk leven kan gaan leiden. Het trauma en de angst zorgden ervoor dat mijn kleindochter een tijd niet kon spreken. Met de winter op komst moesten we zien te overleven, maar we hadden geen dekens of kachels.” Met tranen in haar ogen dankt ze voor de financiële steun die ze ontvangt, waarmee ze dekens en eten kan kopen. Het is letterlijk haar redding.

Weer naar school!

Het gezin van Sunny straalt van dankbaarheid. Zittend op de grond in hun piepkleine huisje vertellen ze dat hulp vanuit Nederland hét verschil maakt. Veel hebben ze niet, een kleine keuken, een toilet, een kast en vijf slaapmatjes. Maar sinds kort kunnen de kinderen uit gezin weer naar school!

Duizenden kinderen in Pakistan groeien op in armoede. Al vanaf jonge leeftijd moeten ze werken op de akkers, de vuilnisbelten of de steenfabrieken. Velen gaan niet naar school. Of naar een overheidsschool waar ze worden getreiterd en gediscrimineerd door islamitische klasgenootjes. Toen vader Sunny zijn baan verloor omdat zijn islamitische werkgever hem ontsloeg, kon het vervoer en het schoolgeld voor Christina en haar broertjes Matthew en Mark niet meer worden betaald. Ze bleven thuis. Met speciale armoedebestrijding helpt HVC de kinderen van de armste klasse van christenen in Pakistan weer naar school.

Brandhout tegen de winterkou

Enkele jaren geleden is de man van Zahra* tot geloof gekomen. Al snel begint hij het Blijde Nieuws voorzichtig met vrienden en familieleden te delen. Zijn vrouw komt ook tot geloof. Anderen niet. Ze bedreigen hem. Dan stopt iemand begin dit jaar gif in zijn eten. Hij overleeft de aanslag niet. Hij laat zijn vrouw met enkele kinderen achter.

Zahra blijft christen. Met haar leven is ze een sprekend getuigenis in een omgeving waar de Taliban met harde hand regeert. Dat blijft niet onopgemerkt. Een vriendin zegt tegen haar: “De kracht die jij nu hebt gekregen kan alleen komen van Iemand die de echte Kracht heeft.” HVC helpt haar, en andere verborgen christenen in het land, met voedsel en brandhout tegen de winterse kou van dertig graden onder nul. Zahra begon te huilen toen de spullen gebracht werden en ze dankt God voor wat ze kreeg.

Nieuwe Bijbels na brandstichting

Op een nacht begin dit jaar komen radicale hindoes naar de huiskerk van pastor John*. Ze gooien benzine op het huis en de kleine ruimte waar elke zondag zo’n dertig gelovigen uit het dorp samenkomen. Het huis en het kerkzaaltje branden af, samen met de Bijbels en de persoonlijke bezittingen van pastor John en zijn gezin.

Het gezin krijgt steun met voedselpakketten, kleding en keukengerei. Ontroerd dankt hij voor de hulp, als hij staat voor zijn afgebrande huis. “Maar ik heb nog een wens”, zegt John als hij de steun ontvangt. “Aan iedere familie in het dorp wil ik een Bijbel geven, zodat in elk huis een Bijbel is. Ik wil de liefde van Christus bekend maken hier aan iedereen, ook aan de mensen die mijn huis in de brand hebben gestoken.” HVC heeft honderd Bijbels verstrekt om deze wens uit te laten komen.

Uit veiligheidsoverwegingen zijn deze namen gefingeerd.

We zijn stil van uw steun in het afgelopen jaar. HVC zal Deo volente in 2026 de steun aan vervolgde broeders en zusters voortzetten. Dankzij uw giften kunnen we ook volgend jaar vervolgde christenen laten weten dat ze niet alleen zijn.