Het is hoogzomer. De vijftienjarige Eric is met zijn gezin op doorreis en strijkt neer in Noord-Duitsland. Eric is fervent vogelliefhebber en trekt er in zijn eentje op uit. Hij geniet met volle teugen van alle bijzondere vogels die hij spot, waardoor hij alle tijdsbesef verliest. Als de schemering na uren invalt en hij de weg terug naar de camping niet vindt, raakt hij in paniek. Hij doet God een gelofte: als God hem veilig op de camping terugbrengt, zal hij zijn leven lang doen wat God van hem vraagt! God brengt hem inderdaad binnen afzienbare tijd veilig terug. Maar de gelofte krijgt wel een vervolg… Stap voor stap leidt God Eric in de jaren die volgen naar het zendingsveld.
Zo doet Eric regelmatig actief mee met gebedsbijeenkomsten voor de Sovjet-Unie. Vanaf 1984 wordt er zeven jaar lang door miljoenen mensen wereldwijd gebeden voor het Sovjetrijk. Eric hoort voor het eerst over Kirgiezen, Tadzjieken, Turkmenen en Oezbeken. Door informatie van People International komt Eric meer te weten over de volken die in de Sovjet-Unie ‘verenigt’ zijn. Hij verslindt alle vindbare informatie over de moslimvolken die er wonen. In 1990 wordt in het hele rijk godsdienstvrijheid afgekondigd en een jaar later valt de Sovjet-Unie uit elkaar.
God is aan het werk
God bereidt ook Erics hart voor, onder andere door de verschillende zendingsreizen die hij maakt. En door de mensen die hij ontmoet. Maar God stuurt Eric niet voor langere tijd alléén naar het zendingsveld. Hij brengt een vrouw op zijn pad: Tamar. Beiden delen het verlangen om zendingswerk te doen. De relatie verdiept zich. Na hun huwelijk bereiden zij zich zo goed mogelijk op hun vertrek naar Centraal-Azië voor. Ze laten Nederland achter zich en vertrekken naar een volslagen vreemd land.
Pionieren
Waar zij zich eerst in een grote stad vestigen, krijgen ze in de loop van de tijd het verlangen om naar een plek te gaan waar nog geen enkele zendeling actief is. Dit brengt grote uitdagingen met zich mee: de taal, de cultuur, het pionieren, de afwezigheid van andere westerlingen, de hitte, het stof en het sporadisch hebben van water. Maar ook geestelijk gezien is het ploeteren op harde grond. Na een aantal jaar van intensieve, toegewijde arbeid, ernstige rugklachten van Tamar en uitbreiding van hun gezin is de rek eruit. Zij keren met pijn in hun hart terug naar Nederland. Met achterlating van een klein team dat hun werk zal voortzetten.
Herstel en groei
Een lange tijd van herstel en van zoeken naar (hernieuwde) richting volgt. ‘Wie met tranen zaaien, maaien met gejuich’ is Gods belofte. Zijn Woord is altijd betrouwbaar. Als God Eric en Tamar na jaren in 2025 weer terugbrengt in het land ontdekken zij dat het evangelie in de harten van verschillende mensen is gaan leven. God heeft geplante zaadjes tot groei gebracht! Een lokale voorganger zegt tegen hen: ‘Jullie zijn als Johannes de Doper voor ons geweest. Jullie zijn de Wegbereiders geweest voor het evangelie in deze stad!’
Zendingsmogelijkheden
People International NL werkt al ruim 35 jaar in Centraal-Azië. Wil jij, net als Eric en Tamar, voor korte of langere tijd dienstbaar zijn om het evangelie in Centraal-Azië te brengen? Check dan onze vacatures via: peopleinternational.nl/vacatures. We hebben diverse vacatures, onder andere in de gezondheidszorg, het onderwijs of als businesswerker. Wil je liever persoonlijk contact? Dat kan via: info@peopleinternational.nl
Auteur: People International NL
Web: www.peopleinternational.nl
