TERUGBLIK – People International is een christelijke zendingsorganisatie die zich richt op het verspreiden van het evangelie en het bieden van humanitaire hulp in Centraal-Azië. De organisatie werkt voornamelijk in landen waar weinig christelijke aanwezigheid is en religieuze vrijheid beperkt kan zijn.
Is de wereld zo langzamerhand niet bereikt met het evangelie? Nee, helaas niet. In Centraal-Azië zijn er nog ongeveer 360 onbereikte volken, samen goed voor zo’n half miljard mensen. Deze groepen hebben weinig of geen christenen en vaak geen toegang tot de Bijbel in hun eigen taal. Er is meestal geen zichtbare kerk, christenen in de hele regio worden vaak vervolgd. Voor elke 400.000 mensen is er slechts één zendeling. In Romeinen 10:14-15 staat: “Hoe kunnen ze Hem aanroepen als ze niet in Hem geloven? En hoe kunnen ze in Hem geloven als ze niet over Hem hebben gehoord?” Daarom is zendingswerk nog steeds hard nodig.
Is evangeliseren in landen waar dat verboden is, niet levensgevaarlijk?
In veel Centraal-Aziatische landen is het inderdaad verboden om openlijk te evangeliseren. Toch kunnen we de opdracht om het evangelie te delen niet naast ons neerleggen. “Ga dus op weg en maak alle volken tot mijn leerlingen, door hen te dopen in de naam van de Vader en de Zoon en de heilige Geest…” Mattheüs 28:19. De zendelingen van People International werken vaak gewoon in banen in dienstverlening, onderwijs, gezondheidszorg, IT, techniek of bedrijfsleven. Vriendschappen en relaties spelen een belangrijke rol bij het delen van het evangelie. Zo delen ze hun leven en de hoop die in hen is door Jezus Christus.
Ontstaan: eind 20e eeuw
Zendingsorganisatie People International is opgericht eind 20e eeuw. Het werkgebied is Centraal-Azië en omliggende regio’s. De hoofdfocus is: Evangelisatie, discipelschap en hulpverlening. De organisatie is interkerkelijke, en draait op internationale samenwerking.
Doel
People International heeft als doel om het christelijk geloof te delen met bevolkingsgroepen in Centraal-Azië die nauwelijks toegang hebben tot bijbels onderwijs of geloofsgemeenschappen. De organisatie ziet haar roeping in het dienen van lokale gemeenschappen, zowel geestelijk als praktisch, door middel van partnerschappen met lokale gelovigen.
Activiteiten
De organisatie ondersteunt projecten die variëren van onderwijs en medische hulp tot sociaal-maatschappelijke ontwikkeling en noodhulp. Daarnaast richt zij zich op het trainen en begeleiden van lokale leiders en zendelingen, vaak in samenwerking met kerken en christelijke instellingen wereldwijd.
Organisatorische structuur
People International is actief in meerdere landen via nationale kantoren, waaronder ook in Nederland. Elk kantoor ondersteunt zendingsteams, organiseert trainingen en zorgt voor fondsenwerving. De organisatie functioneert op basis van geloofsfinanciering en samenwerking tussen vrijwilligers en beroepszendelingen.
Betekenis en impact
Door haar langdurige aanwezigheid in Centraal-Azië heeft People International bijgedragen aan het ontstaan van lokale geloofsgemeenschappen en verbeterde sociale omstandigheden in gebieden waar armoede en religieuze onderdrukking heersen. De organisatie blijft haar werk afstemmen op veranderende politieke en culturele omstandigheden in de regio.
Gebed is de motor
De veldwerkers zijn uitgezonden naar landen waar ze allerlei uitdagende situaties meemaken. Een enorme geestelijke uitdaging voor hun geloofsleven, maar ook intensief om in een andere cultuur te wonen en een totaal andere taal te leren. Daarnaast zien de werkers vaak weinig directe vrucht van hun lange termijn inzet om Centraal-Aziaten met het evangelie te bereiken. Daarom is het enorm belangrijk om voor deze werkers te bidden.
En er is meer nodig. De oogst is groot, maar arbeiders zijn er weinig. Bovendien zijn veel Centraal-Aziatische etnische volken nog totaal onbereikt met het Evangelie. Zij geloven dat gebed daar verandering in kan brengen. Dat de Heer werkers kan roepen, maar ook Zichzelf aan Centraal-Aziaten kan openbaren. Daarom bidden ze voor de landen en etnische volken in Centraal-Azië.
Gaan
Denk je wel eens na over zending? Heb je hart voor moslims of onbereikte volken? Is het jouw verlangen om God te volgen ongeacht waar Hij je voor roept? Wellicht is werken met People International iets dat bij jou past. Ze komen graag met je in contact om samen te ontdekken wat Gods roeping is en waar jij actief mag zijn in Zijn koninkrijk. Ze hebben diverse vacatures. Staat er zo op het oog geen passende vacature tussen? Geen probleem. People International zorgt voor persoonlijke begeleiding en maatwerk bij plaatsing en ze kunnen ook een passende plek voor jou creëren. Vacatures zijn over het algemeen niet betaalde functies en alle medewerkers leven op basis van giften. Uiteraard ondersteunen zij je bij fondsenwerving en het opbouwen van een persoonlijke achterban.
Korte termijn uitzending
Een korte termijn uitzending, of short term uitzending heeft een tijdsduur van 2 weken tot 1 jaar en is vooral geschikt om kennis te maken met Centraal-Azië. Veel mensen gebruiken deze mogelijkheid om te ontdekken of ze voor een lange periode in Centraal-Azië willen en kunnen werken.
Lange termijn uitzending
Een lange termijn uitzending betekent je leven delen met mensen in hun cultuur terwijl je onder hen woont. Een grondige taal- en cultuurstudie tijdens de eerste periode van je uitzending is daarom belangrijk. Ze zoeken mensen die zich geroepen voelen door God om voor langere tijd relaties op te bouwen, een beroep uit te oefenen en te leven in Centraal-Azië.
Eric en Tamar gingen naar Oezbekistan om Gods Woord te verspreiden
Een aansprekende boek over een jong stel dat alles in Nederland opgeeft en naar Oezbekistan verhuist om daar Gods Woord te verspreiden. Niet direct een veilige omgeving. In centraal Azie is veel weerstand tegen het christelijk geloof. Toch gaan Eric en Tamar vol goede moed van start en weten ze mensen om hen heen te bereiken. Maar ook zijn er veel tegenslagen en moeilijkheden.
Zoeken naar een goede woning, contacten leggen met lokale mensen, wennen aan de gewoonten van dit land en aan de cultuur, tegenslagen verwerken… het is voor het jonge stel een zoektocht, deze periode van inburgering in Oezbekistan.
Problemen stapelen zich op
Op het moment dat Tamar zwanger raakt, wordt de situatie complexer. De problemen stapelen zich meer en meer op. Uit alle macht zoeken ze naar oplossingen maar uiteindelijk raakt Tamar in een heftige burn-out en besluit het stel terug te gaan naar Nederland. Toch hebben ze een verandering kunnen bewerken in de levens van enkele mensen in hun omgeving. En dit heeft de Heere uiteindelijk gebruikt, waardoor de plaatselijke geloofsgemeenschap in de jaren daarna gaat groeien.
Het boek
Het boek is boeiend geschreven en bevat veel details over de sfeer van de ontmoetingen en de vele bijzondere momenten in hun leven. Ook de totaal andere cultuur in het land wordt gedetailleerd uitgewerkt zodat je als lezer meegezogen wordt in het verhaal. Eric en Tamar reisden met hoge verwachtingen af naar Oezbekistan om Gods Woord te verspreiden. Ondanks jarenlange voorbereidingen, beseffen ze nauwelijks voor welke ongekende uitdagingen ze kwamen te staan.
Dit boek is uniek onder de zendingsboeken. Je wordt meegenomen in de avonturen en tegenslagen, de twijfels en hoogtepunten van de hoofdpersonen. Hun verhaal laat zien hoe God leidt en door alles heen te vertrouwen is. Ook al lijkt Hij soms afwezig, Hij gaat ondertussen verder met Zijn plan.
Roeping
Als vijftienjarige ervoer de auteur al een roeping tot zendingswerk. Na een opleiding tot docent Engels, werkte hij eind jaren negentig met zijn groeiende gezin in Centraal-Azië. Momenteel is Eric ondernemer in de ICT-branche, maar hij besteedt nog steeds menig vrij uurtje aan het uitvoeren van de Grote Opdracht van Jezus.
Aangrijpend verhaal
Voor mensen die zich voorbereiden op uitzending, biedt dit boek onmisbare tools. Ervaren zendelingen zullen zich met een lach en een traan herkennen in de ervaringen van de hoofdpersonen. Het is een aangrijpend verhaal, dat je voortdurend aan het denken zet. Het biedt de lezer een eerlijk relaas, zonder idealiseringen of verplicht ‘happy end’.
Fragment uit dit zendingsboek
Ze arriveerden om vijf uur in de ochtend. Ondanks het vroege uur, was het al erg warm. Qarshi, niet ver van de grens met Afghanistan, was de stad die ze met hun werkgroepje hadden uitgekozen na een jaar van nadenken, vergaderen, bidden en zoeken. Ze hadden grote plannen. Hier waren zij dan, met zijn tweeën in de voorhoede, vol verwachting over hoe het leven in deze stad zou zijn. Zouden ze gemakkelijk vrienden onder de lokale bevolking krijgen? Zou God een groot werk gaan beginnen in deze stad? Zo ja, zouden zij het begin daarvan mogen zien?
Anderzijds voelden ze zich ook gewoon totaal geradbraakt. De atmosfeer van de wagon zat nog in hun hoofd en ze hadden beroerd geslapen. Bovendien waren ze natuurlijk ook onzeker over de nabije toekomst. Waar zouden ze vannacht slapen? Ze hadden geen idee. Zouden ze snel een huis kunnen vinden? Hadden ze er goed aan gedaan het weliswaar niet overmatig comfortabele, maar toch redelijk stabiele leven in de hoofdstad Tasjkent achter zich te laten?
Eric vroeg zich af waar hij in vredesnaam Tamar mee naartoe had genomen. Soms sloeg opeens heel even de twijfel toe. Nergens in de wereld hadden zij nu nog een huis.
Titel: Zendeling aan de zijderoute
Auteur: Eric den Hollander
229
pagina’s,
ISBN: 9789464811865
Uitgeverij: Stichting People International
Meer over het boek: www.zendelingaandezijderoute.nl
Hulpverlening
In veel Centraal-Aziatische landen zijn minder medische en sociaal-maatschappelijke voorzieningen dan in Nederland of andere westerse landen het geval is. Zo is goede medische zorg of hulpverlening aan kwetsbare groepen niet altijd geregeld. Dit betekent dat mensen in deze landen in bepaalde gevallen geen toegang hebben tot broodnodige medische zorg of hulpverlening.
De omstandigheden in de diverse Centraal-Aziatische landen zijn erg verschillend. Soms is er gebrek aan goede zorg voor zwangere vrouwen of pasgeborenen. Op andere plaatsen is er onder de bevolking veel verslavingsproblematiek en huiselijk geweld. Elders heeft men te maken met grote groepen vluchtelingen met tal van basale behoeften. Vanwege hardere leefomstandigheden ten opzichte van westerse landen, is het vaak niet vanzelfsprekend dat de nodige hulp of zorg beschikbaar is.
People International is via diverse projecten lokaal betrokken om mensen met verschillende noden en zorgbehoeften te ondersteunen. In het bieden van hulp en zorg proberen ze mensen bewust te maken van de onvoorwaardelijke liefde van de Heer Jezus voor hen persoonlijk en zoeken ze mee naar perspectief en hoop. Dit doen ze door het bieden van opvang, het bieden van medische zorg of door andere vormen van hulpverlening. Daarbij werken ze zoveel mogelijk samen met de lokale kerk, mits die natuurlijk aanwezig is.
Evangelisatie, Zending en Gemeentestichting
In de meeste landen in Centraal-Azië is geen volledige godsdienstvrijheid. Daarom is het actief verspreiden van het evangelie in die landen niet toegestaan. Dat betekent dat je niet openlijk kunt evangeliseren of een kerk kunt beginnen. Toch zijn er diverse manieren om wel liefdevol aanwezig te zijn.
Eén van die manieren is het opzetten en leiden van een bedrijf waarin christelijke principes worden gehanteerd. Voor Nederlanders is het vaak vanzelfsprekend, maar voor Centraal-Aziaten kan het heel bijzonder zijn als een werknemer met respect wordt behandeld en maandelijks zijn of haar loon krijgt uitbetaald. Het werken met lokale werknemers in een bedrijf biedt tal van mogelijkheden om Gods principes over eerlijkheid en rechtvaardigheid op een natuurlijke manier in de praktijk te brengen.
People International zoekt vanuit vriendschappelijke relaties naar mogelijkheden om het Goede Nieuws van Jezus Christus te delen met mensen die nog nooit van Hem hebben gehoord. Hun werkers doen dat via hun reguliere werk, maar ook via persoonlijke vriendschappen. Als er in een stad of dorp een kerk is, proberen ze aan te sluiten, samen te werken en waar mogelijk die aanwezigheid in de lokale context te versterken.
Educatie, Opleidingen, Cursussen en Toerusting
In diverse Centraal-Aziatische landen is een groeiende groep nieuwe gelovigen. Voor deze groep is het soms moeilijk om aan een Bijbel of aan christelijke lectuur te komen. Dat maakt het lastig voor hen om verder wegwijs te raken in het christelijk geloof. Daarom zoeken ze hen met regelmaat op of nodigen ze hen uit om deel te nemen aan een conferentie of andere vormen van training en onderwijs.
Zij geloven dat wanneer jonge gelovigen worden toegerust en uitgedaagd om een discipel van Jezus te zijn, zij gaan groeien in hun geloof. Educatie en onderwijs brengt jonge gelovigen uit deze landen samen, waar zij anders elkaar niet hadden leren kennen. Samen kunnen zij een kleine (huis)groep vormen die het begin kan zijn van een kerk of gemeente waarin gelovigen elkaar opbouwen en onderwijzen vanuit de Bijbel.
People International draagt op uiteenlopende manieren bij aan educatie, opleidingen, cursussen en toerusting. Daarbij richten ze zich op Centraal-Aziatische gelovigen, maar ook op hun eigen werkers, hun kinderen en mensen die zich oriënteren op zending. Leren is onderdeel van het leven; ze trainen anderen, maar willen zelf ook voortdurend blijven leren.
Meer informatie: www.peopleinternational.nl
Auteur: Redactie / website People International
Foto’s: © Henk-Jan Oudenampsen
