Duizenden jongeren kwamen zaterdag 24 oktober samen in de Jaarbeurs Utrecht voor THE SEND Nederland. Tijdens het christelijke jongerenevent stond één vraag centraal: hoe maak jij Jezus zichtbaar? Die oproep kreeg gedurende de dag concreet vorm. Volgens de organisatie zijn er 3100 inschrijvingen op de diverse keuzes om actief te worden.
Een zichtbaar antwoord van een nieuwe generatie
Tijdens een dag vol aanbidding, gebed, persoonlijke verhalen en boodschappen van nationale en internationale sprekers werden jongeren uitgedaagd om hun geloof niet alleen te belijden, maar ook in praktijk te brengen. Niet alleen tijdens een evenement, maar juist in hun dagelijks leven.
Een van de meest opvallende momenten was het iconische schoenmoment. Duizenden jongeren werden uitgenodigd om hun schoenen omhoog te houden als zichtbaar teken van hun bereidheid om in beweging te komen en Jezus te volgen. Tijdens het gezamenlijke JA-moment klonk een krachtige boodschap van Noah en Martijn:
“Heer, wat het me ook mag kosten en hoe het er ook uit mag zien. Ik ga ALL-IN. We zeggen tegen Nederland en tegen de wereld: let op, er komt een generatie aan die gezonden is door Jezus, bekrachtigd door de Heilige Geest om het goede nieuws te verkondigen. De Heer die zegt; ‘wie zal Ik zenden’.” Martijn steekt zijn schoenen in de lucht, ‘En met dit teken zeggen wij: Heer zend mij!’
Het moment vormde een zichtbaar hoogtepunt van een dag waarin persoonlijke toewijding en het zetten van concrete stappen centraal stonden.
Meer dan duizend jongeren maken hun JA concreet
THE SEND wil dat de betrokkenheid van jongeren verder gaat dan de emotie en inspiratie van één dag. Tijdens het event kregen bezoekers daarom de mogelijkheid om aan te geven op welke gebieden zij een volgende stap willen zetten.
In totaal waren er 3100 inschrijvingen op de diverse keuzes om actief te worden binnen de verschillende Missiegebieden. Sommige jongeren hebben zich ingeschreven voor meerdere mogelijkheden. Daarmee spraken zij hun belangstelling uit om hun geloof om te zetten in actie op scholen en universiteiten, in hun dorp of stad, binnen recht en gerechtigheid, op hun werk of in wereldzending. In de aanloop van deze week worden de jongeren gekoppeld aan organisaties die de jongeren bellen en helpen om deze stappen ook daadwerkelijk vervolg te geven.
De keuzes laten zien hoe uiteenlopend een volgende stap kan zijn. Van het starten van een gebedsgroep op school tot het ondersteunen van mensen in kwetsbare situaties, of het onderzoeken van mogelijkheden om als zendeling naar het buitenland te gaan.
Geen eindpunt, maar een begin
Na een campagne van ruim een jaar heeft THE SEND meer dan 100 locaties bezocht. Nu het event heeft plaatsgevonden heeft THE SEND in totaal meer dan 30.000 jongeren bereikt en begint een nieuwe fase. De jongeren die het formulier hebben ingevuld, worden gekoppeld aan een van de samenwerkende kerken en de 27 partnerorganisaties. In de eerste week na het event nemen deze organisaties contact met hen op om samen te onderzoeken hoe zij hun persoonlijke keuze kunnen omzetten in concrete actie.
Daarbij gaat het niet om zo groot mogelijke stappen, maar om stappen die passen bij de jongeren zelf. Via persoonlijke gesprekken, discipelschap, training en begeleiding worden zij geholpen om hun geloof verder te verdiepen en zichtbaar te maken in hun dagelijks leven.
THE SEND benadrukt dat een event mensen kan inspireren, maar dat echte verandering vraagt om langdurige betrokkenheid. Jongeren hebben mensen en gemeenschappen nodig die met hen optrekken, ruimte bieden voor vragen en helpen om hun geloof verder vorm te geven.
Oprichter en organisator Freek van Balen zegt: “Het belangrijkste van vandaag is om Jezus te ontmoeten, Hem te aanbidden en te luisteren naar wat Hij zegt. Maar het mooiste en het grootste van deze dag zal niet plaatsvinden vandaag, maar juist ná vandaag. Jouw ‘JA’ gaat beweging brengen.”
Met de bijeenkomst in Utrecht wil THE SEND niet alleen terugkijken op een bijzondere dag, maar vooral vooruitkijken naar wat er ontstaat wanneer een nieuwe generatie haar geloof daadwerkelijk in praktijk gaat brengen.
Auteur: Loïs Grevers
Meer info: www.thesend.nl
Foto: © The Send / Handy Tims
