De 120 lopers en hun begeleidingsteam zijn op 24 mei in Uganda neergestreken en hebben zich optimaal voorbereid op de marathon die op 30 mei in alle vroegte van start zal gaan. De Ugandese bevolking leeft intens mee met het loopfestijn in het noord Ugandese dorpje Adwari.
Adwari lag middenin het gebied dat door het Verzetsleger van de Heer (LRA) vijftien jaar lang werd geterroriseerd. Sinds 2005 is de streek weer veilig, maar de trauma’s van de oorlog zijn overal nog aanwezig. 60% van de bevolking van Adwari lijdt aan HIV/AIDS, er zijn veel weduwen en wezen en nog altijd trekken mensen vanuit ballingschap terug naar hun oorspronkelijke woonplaats.
In Adwari leidt pastor Joseph Omara een kerk en enkele projecten van Compassion. Pastor Joseph is geboren en getogen in Adwari en bleef tijdens de oorlogsjaren evangeliseren in bezet gebied. In Adwari en omstreken geldt hij als geestelijk leider en dorpsoudste. Naast zijn zeven biologische kinderen heeft hij samen met zijn vrouw vier weeskinderen in zijn huis opgenomen. Nu 120 Nederlandse lopers in Adwari een marathon lopen staat het kleine dorpje plotsklaps nationaal op de kaart. Niet langer praat men over Adwari als armoedig oorlogsgebied, maar nu spreekt men vol trots over de Adwari-marathon. Lokale voorgangers vertellen de lopers: ‘Jullie komst maakt dat wij niet langer een vergeten gebied zijn. Wij voelen ons weer gekend.’
Niet alleen de 120 lopers zullen donderdagochtend om 6.00 uur van start gaan, maar ook 90 lokale atleten, waaronder een voormalig wereldkampioen op de 5 en de 10 kilometer. Vanuit de hoofdstad Kampala worden anti-terreureenheden naar de marathon gestuurd, de lopers worden voortdurend door politieagenten in uniform en burger begeleid en nationale en lokale media besteden volop aandacht aan het evenement.
Met de marathon halen de lopers ruim 1,2 miljoen euro op voor projecten van Compassion en Open Doors. Open Doors zet zich in voor de vervolgde kerk. Hoewel de kerk in Uganda in vrijheid kan samenkomen, ligt dit in buurland Zuid-Soedan volkomen anders. De atleten lopen daarom zowel voor de allerarmsten als voor de vervolgde kerk.
Pieter Cnossen
Joascamera
30-05-2013
Hulpverlening
https://www.musketiermarathon.nl