Moedige Filippijnse christenen hopen kerk te herbouwen

Ondanks het verlies van hun kerkgebouw en de voortdurende vervolging door moslimextremisten, laten deze Filipijnse christenen zich niet het zwijgen opleggen en gaan ze moedig door met het verkondigen van het Evangelie. Enkele weken geleden, op kerstavond, staken moslims hun kerk in brand. Het hele gebouw werd verwoest en de vijf kopieën die ze hadden van de Bijbel in hun eigen taal.

De gemeente had de kerk zelf gebouwd. Het gebouw diende ook als enige school in de omgeving. ‘Als ons handwerk, onze liefde en opoffering om deze kerk te bouwen, is veranderd in as. Maar we weten dat onze arbeid, in liefde gedaan, niet zal vergaan. Alles gebeurt ons ten goede, God heeft alles onder controle, Hij is met ons,’ gelooft de gemeente

De gemeente wordt geleid door broeder Makisig, die een paar jaar geleden tot geloof in de Heere Jezus is gekomen. Het gebouw van de gemeente staat in een gebied waar zich veel islamitische rebellen en communisten bevinden. Sinds de bouw van de kerk startte, was er weerstand tegen. Er werden stenen en andere voorwerpen tegenaan gegooid. Christenen die hier wonen, worden voortdurend belachelijk gemaakt vanwege hun geloof.

Ook de kinderen van de christenen krijgen met lijden te maken. Andere kinderen pesten hen en bedreigen hen en zeggen dat ze gekruisigd zullen worden, net als Jezus. Ook de christelijke vrouwen worden belasterd en genegeerd.

Ondanks vervolging en discriminatie blijft de kerk op de Filippijnen het Evangelie verkondigen. Ze kennen de woorden van de Heere Jezus uit Mattheus 5:11 en 12: ‘Zalig bent u als men u smaadt en vervolgt en door te liegen allerlei kwaad tegen u spreekt, omwille van Mij. Verblijd en verheug u, want uw loon is groot in de hemelen, want zo hebben ze de profeten vervolgd die er voor u geweest zijn.’

Broeder Makisig vertelt dat ze de voorgaande oorlog en de conflicten in hun gebied hebben overleefd, toen ze God nog niet kenden. Hoeveel te meer zullen ze dan nu als gemeente overleven, omdat God bij hen is en met hen meegaat. ‘In de Bijbel lees ik dat de Heere Jezus werd vervolgd. Wij, Zijn dienaren, staan toch niet boven onze Meester, zo zullen ze ook ons vervolgen.’

Makisig en zijn gemeente hopen hun kerk spoedig weer te kunnen herbouwen. Dat zal echter niet eenvoudig zijn. Er zijn weinig geschikte bomen meer aanwezig om een nieuwe kerk van te bouwen en een houten kerk kan zo weer in brand worden gestoken.

Toch bidt de gemeente om een nieuwe kerk. Ze denken nu om gegalvaniseerde platen te gebruiken. ‘We bidden om een grotere kerk, omdat we gelovigen dat God het aantal leden van de gemeente zal laten groeien. God komt alle eer toe, omdat het aantal gelovigen toeneemt, ondanks tegenwerking en vervolging.’

Laten we bidden voor deze gemeente, dat de Heere Zijn zegenende en beschermende hand over deze gemeente uitgebreid zal houden.

Dirk van Genderen is columnist, publicist en spreker. Eerder was hij eindredacteur van Visie, het programmablad van de EO. Elke week schrijft hij een nieuwsbrief die ook op z’n site wordt gepubliceerd en elke maand schrijf hij een commentaar in Het Zoeklicht. Bezoek zijn website via de link onderaan dit item.