ALMERE – De beurs loopt ten einde. Standhouders vertrekken. Producten blijven achter, hoofdzakelijk bedoeld om weggegooid te worden. Maar precies op dat moment begint voor ruim 125 vrijwilligers het belangrijkste deel van de dag: de Voedselrun in de RAI Amsterdam, georganiseerd door Zending over Grenzen in Almere.
Wat volgt, laat zich volgens betrokkenen moeilijk omschrijven. “Het is een golf van adrenaline die door de RAI gaat,” zei een vrijwilliger vorig jaar. En dat gevoel blijkt ieder jaar opnieuw voelbaar tijdens deze bijzondere inzamelingsactie van Zending over Grenzen, RAI Amsterdam en PLMA Beurs.
Sinds 2019 is Hannie van Schaik als projectbegeleider namens Zending over Grenzen betrokken bij de actie. “Ieder jaar gebeurt er iets bijzonders. Mensen die elkaar niet kennen, werken ineens samen alsof ze dat al jaren doen. Alle leeftijden, achtergronden en culturen staan zij aan zij op die beursvloer. Geen grenzen, alleen verbinding.”
Van overschot naar betekenis
Na afloop van de internationale PLMA Beurs blijven grote hoeveelheden bruikbare producten achter. Dankzij de Voedselrun krijgen deze producten een nieuwe bestemming bij gezinnen die het hard nodig hebben, zowel in Nederland als in Oost-Europa.
Binnen slechts enkele uren worden de beursgangen omgetoverd tot een logistieke operatie. Vrijwilligers verzamelen voedsel, verzorgingsproducten en huishoudelijke artikelen, en vullen daarmee zes vrachtwagens. Deze vrachtwagens vervoeren al deze producten naar vier distributiepunten in Almere, waar ze worden gesorteerd.
“Wat op de beursvloer zijn waarde lijkt te verliezen, blijkt ergens anders juist van grote betekenis,” aldus Hannie.
Iedereen helpt mee
Wat de actie bijzonder maakt, is de diversiteit van de deelnemers. Studenten werken samen met gepensioneerden, gezinnen met bedrijfsteams en individuele vrijwilligers met maatschappelijke organisaties.
Daarnaast groeit ook de betrokkenheid vanuit het bedrijfsleven. Bedrijven zoals CEVA Logistics, Quick Rentals, Houweling Transport, STEF Transport, Wim Bos Logistiek en UTS Amsterdam BV ondersteunen de actie door materialen en logistieke middelen beschikbaar te stellen. Volgens de organisatie laat dat zien hoe breed het draagvlak voor maatschappelijke betrokkenheid inmiddels is geworden.
Hannie benadrukt het belang van die ondersteuning: “Zonder deze bedrijven zouden we simpelweg niet kunnen doen wat we nu doen. Dankzij hun materialen, transport en praktische hulp kunnen we samen enorm veel betekenen voor mens én milieu. Juist die samenwerking maakt deze actie zo krachtig.”
Door Almere, voor elkaar
Almere speelt een belangrijke rol in de actie. Kort houdbare producten worden via samenwerkingen verdeeld onder gezinnen die steun kunnen gebruiken. Stichting Care Almere vormt daarbij een belangrijke spil in de lokale coördinatie en distributie die reikt tot Zeist en Amsterdam. Daarmee krijgt de actie niet alleen internationale, maar ook regionale en lokale impact.
Wilt u uw producten ook een nieuwe betekenis geven?
Ook op andere dagen van het jaar is Zending over Grenzen dé inzamelplek voor goederendonaties.
Bedrijven kunnen er terecht met overtollige producten, bijvoorbeeld door een verandering van logo of huisstijl, een overname, overproductie, oude collecties of simpelweg vanuit de wens om maatschappelijk bij te dragen. Zo dragen bedrijven niet alleen bij aan armoedebestrijding, maar ook aan het verminderen van verspilling en het maken van duurzame keuzes. Sommige ondernemingen ervaren het bovendien als een voordeel dat hun overschotten buiten de Nederlandse markt een zinvolle bestemming krijgen.
Auteur: Yvonne Simonjan
Foto: Zending over Grenzen
Meer: www.zendingovergrenzen.nl
