In 2025 was het precies 70 jaar geleden dat Anne van der Bijl naar Polen ging en geraakt werd door de nood van de vervolgde kerk, om te versterken wat dreigt te sterven. De missie van het begin is nog steeds de basis van het werk van Open Doors. De organisatie werkt nu in ruim 70 landen en bereikte in 2025 ruim 6 miljoen mensen.
“Het afgelopen jaar was een bewogen jaar”, zegt Marc de Graaf, directeur van het Nederlandse kantoor van Open Doors. “Ik mocht het stokje overnemen van Maarten Dees en daar ben ik dankbaar voor. Er zijn veel ontwikkelingen geweest in de vervolgde kerk. We zagen de situatie in sub-Sahara Afrika verder verslechteren: het geweld tegen christenen is verschrikkelijk en ontwricht gemeenschappen. Christenen in Syrië kwamen nog meer onder druk te staan door de regimewisseling en het daarbij ontstane machtsvacuüm. Autoritaire regimes versterkten hun posities, waarbij geen ruimte geboden wordt voor andere geluiden. Het is uiterst zorgwekkend.”
Meest vervolgd
Dit wordt bevestigd door de recordhoogtes van het aantal vervolgde christenen en ook van de scores in de jaarlijkse Ranglijst Christenvervolging. De nood neemt op veel plekken toe, waardoor de organisatie wereldwijd keuzes moeten maken over projecten. Daarbij is de mate van vervolging leidend: Open Doors reikt uit naar christenen die het meest vervolgd worden. Dat zijn gelovigen die het meest geïsoleerd, het meest kwetsbaar en het moeilijkst te bereiken zijn. In 2025 reikte Open Doors ruim zes miljoen keer uit naar vervolgde christenen met bijbels, trainingen, traumazorg, praktische hulp, pleitbezorging en door letterlijk ‘naast hen te gaan staan’. Dat is meer dan gepland, maar minder in vergelijking met het jaar ervoor. Dat had vooral te maken met bijvoorbeeld de geplande overdracht van digitale media- en noodhulpprojecten aan lokale partners.
Honderden gebedsgroepen
De Graaf: “Ik vond het ook bijzonder hoeveel mensen mee hebben gedaan aan de Nacht van Gebed. Er zijn honderden gebedsgroepen bij elkaar gekomen om tijdens de nacht te bidden voor hen die vervolgd worden. Wat een kracht gaat daarvan uit! Wat ook bemoedigend was, is hoe snel en ruimhartige christenen in Nederland gaven aan onze noodhulpactie na de aardbeving in Myanmar.”
“In 2025 werd er in Nederland in totaal meer dan twintig miljoen euro gegeven voor de vervolgde kerk. Het is geweldig om te zien hoe betrokken en vrijgevig mensen zijn. Die betrokkenheid uit zich bijvoorbeeld ook in bezoekers op de Open Doors-dag – in vier dagen uitverkocht – en volgers online en bezoekers in ons bezoekerscentrum. Voor onze petitie over geweld tegen christenen in sub-Sahara Afrika stond de teller eind 2025 op 73.510 handtekeningen. We hopen dit jaar 100.000 handtekeningen te halen in Nederland. Wereldwijd mikken we op 1 miljoen handtekeningen die we eind dit jaar in gaan zetten bij nationale regeringen, de EU, de VN en later ook de Afrikaanse Unie. De stilte rondom dit verschrikkelijke geweld en onrecht moet verbroken worden.”
De online versie van het Jaarverslag 2025 is te lezen en te zien op Open Doors Jaarverslag 2025. Daar zijn ook de jaarrekening en een PDF van het jaarverslag 2025 te downloaden.
Auteur: Wimco Ester
Web: www.opendoors.nl
Foto: © Henk-Jan Oudenampsen
