Andries Knevel dagvoorzitter van het tweede NL Apologie Congres

Hoe spreek je in deze tijd op een heldere en geloofwaardige manier over het christelijk geloof? En hoe ga je om met grote vragen rond geloof, betekenis, waarheid, wetenschap en lijden? Op 26 september 2026 vindt het tweede NL Apologie Congres plaats. Een dag lang komen filosofen, theologen, wetenschappers, journalisten en andere deskundigen samen om deze vragen vanuit verschillende perspectieven te onderzoeken.

Apologetiek – het nadenken over en verantwoorden van het christelijk geloof – krijgt tijdens het congres een brede invulling. Het doel is niet om bezoekers één bepaalde overtuiging op te leggen, maar om ruimte te bieden voor kennis, reflectie en gesprek.

Onder het thema ‘Woorden vinden: zinvol spreken over geloven in deze tijd’ wil de organisatie deelnemers helpen om beter te begrijpen wat zij geloven, maar ook waarom zij dat geloven. Daarbij is nadrukkelijk aandacht voor verschillende stemmen binnen de christelijke traditie.

Hoe verwoord je als christen je geloof wanneer je op je werk, studie of in de maatschappij wordt geconfronteerd met vragen, twijfels en aannames? Met die vraag in het hart organiseert Alice Posthumus het NL Apologie Congres. Dit congres is een educatief initiatief gericht op apologetiek: het doordacht, rationeel en inhoudsvol verantwoorden van het christelijk geloof. Ze organiseren deze dag om gelovigen praktische handvatten en diepere kennis te geven over actuele thema’s, zodat zij ontspannen en goed geïnformeerd in gesprek kunnen blijven met andersdenkenden én medegelovigen.

Ruimte voor vragen en verschillende perspectieven

Het congres bouwt voort op de eerste editie van het NL Apologie Congres. De tweede editie richt zich onder meer op de verhouding tussen geloof en wetenschap, de vraag naar het bestaan van God, andere religies, het probleem van het lijden en de verhouding tussen schepping en evolutie.

Een opvallend onderdeel is de ruimte voor verschillende christelijke perspectieven. Die verschillen vormen niet het hoofddoel van het congres, maar zijn wel onderdeel van het programma. Door verschillende standpunten naast elkaar te horen, worden bezoekers uitgenodigd om zelfstandig na te denken en hun eigen overtuigingen beter te onderbouwen.

Daarmee wil het congres meer bieden dan alleen kennisoverdracht. De organisatoren hopen dat deelnemers groeien in kennis, vertrouwen en zelfstandigheid om ook buiten het congres op een respectvolle en doordachte manier over geloof te kunnen spreken.

Van Godsvraag tot evolutie

Het programma bestaat uit vier inhoudelijke sessies. De ochtend begint met het thema ‘Van theïsme naar christendom’. Filosoof dr. ir. Emanuel Rutten spreekt over de overgang van het algemene geloof in God naar het christendom. Prof. dr. René van Woudenberg gaat vervolgens in op de verhouding tussen het christelijk geloof en andere religies. De ochtend wordt afgesloten met een vragenronde.

Daarna staat een van de meest indringende vragen binnen geloof en filosofie centraal: hoe verhouden Gods liefde en menselijk lijden zich tot elkaar?

Prof. dr. Wim van Vlastuin spreekt over de woorden ‘Waarom verlaat U mij?’ en dr. Arjan Markus gaat in op vragen rond God en het lijden. Ds. Annemarie Six-Wienen behandelt het thema verlies. Ook journalist en schrijver Anton de Wit levert een bijdrage, waarbij het leven en lijden van de rooms-katholieke pater Titus Brandsma centraal staan.

Een videobijdrage van opperrabbijn Binyomin Jacobs gaat in op antisemitisme en onderdrukking. Daarmee krijgt de sessie ook een bredere historische en maatschappelijke dimensie.

Geloof en wetenschap

In de middag verschuift de aandacht naar een onderwerp dat binnen en buiten de kerk regelmatig tot discussie leidt: geloof en wetenschap.

Onder de titel ‘Schepping, evolutie en Schriftgezag’ wordt vanuit verschillende invalshoeken gekeken naar de betekenis van de evolutietheorie voor het christelijk geloof.

Prof. dr. Gijsbert van den Brink geeft een theologische duiding van evolutie. Theoretisch natuurkundige prof. dr. Ard Louis gaat vervolgens in op wat evolutie volgens hem wel en niet zegt. In het tweede deel van de middagsessie spreekt prof. dr. Willem Ouweneel over schepping en/of evolutie. Prof. dr. Susanne van Veluw sluit het inhoudelijke programma af met een bijdrage over geloof en wetenschap in de praktijk. Ook bij deze thema’s is er na de lezingen ruimte voor vragen uit het publiek.

Bekende gezichten uit wetenschap, theologie en media

Het congres brengt een breed gezelschap aan sprekers bijeen. Onder hen zijn hoogleraren en onderzoekers van onder meer de Vrije Universiteit Amsterdam, de Universiteit Oxford en het UK Dementia Research Institute, maar ook predikanten, schrijvers en journalisten.

De dagvoorzitter is Andries Knevel. Knevel studeerde theologie in Amsterdam en Utrecht en was ruim veertig jaar werkzaam bij de Evangelische Omroep, onder meer als directielid. Bij het grote publiek werd hij bekend als presentator van programma’s als Het Elfde Uur en Knevel & Van den Brink. Zijn betrokkenheid bij het thema geloof en wetenschap is niet nieuw. In de 18-delige documentaireserie Andries en de wetenschappers sprak hij met christelijke wetenschappers uit binnen- en buitenland over de manier waarop zij geloof en wetenschap in hun leven en werk met elkaar verbinden.

Voor gelovigen én voor mensen met vragen

Het congres richt zich nadrukkelijk niet uitsluitend op mensen die al vertrouwd zijn met apologetiek. Iedereen die geïnteresseerd is in vragen rond geloof, zingeving en wetenschap is welkom. Dat geldt voor christenen die hun geloof beter willen begrijpen, maar ook voor studenten, professionals, gespreks- en gemeenteleiders en mensen die juist met vragen of twijfels rond het christelijk geloof zitten. Ook zoekers en critici worden uitgenodigd om kennis te maken met verschillende christelijke geloofsovertuigingen.

Volgens de organisatoren hoeft apologetiek daarbij niet te betekenen dat ieder gesprek in een debat moet uitmonden. Juist luisteren, vragen stellen en verschillende perspectieven serieus onderzoeken staan centraal.

Een dag van luisteren, leren en ontmoeten

Het programma begint om 9.00 uur met ontvangst en koffie en wordt om 17.00 uur afgesloten met een netwerkborrel. Tussendoor zijn er meerdere pauzes, een lunch en verschillende momenten voor vragen en gesprek. Zo wil het NL Apologie Congres niet alleen een inhoudelijke studiedag zijn, maar ook een ontmoetingsplek voor mensen die zich willen blijven verdiepen in de vraag hoe er in deze tijd over geloof gesproken kan worden. De centrale vraag van de dag blijft daarmee eenvoudig, maar actueel: welke woorden vinden we om op een doordachte, eerlijke en betekenisvolle manier over geloven te spreken?