Van een katholieke vrouw met een bijzondere liefde voor Maria tot een jongeman die opnieuw nadenkt over God en een oudere man die overweegt zijn Bijbel weer open te slaan. Tijdens de beurs ‘Winter Heerlijckheid’ ontmoet Emke de Jager van Bijbelstand.nl mensen met uiteenlopende achtergronden, overtuigingen en levensverhalen. Soms ontstaan er korte gesprekjes, soms diepgaande gesprekken. Maar steeds staat één vraag centraal: wie is Jezus?
‘Heb je ook beeldjes van alleen Maria?’
Mila staat geïnteresseerd tussen de artikelen bij de Bijbelstand. Ze verzamelt Mariabeeldjes en vertelt dat ze katholiek is en veel van Maria houdt. Emke de Jager gaat met haar in gesprek over de bijzondere plaats die Maria inneemt in de Bijbel. Maria was immers de moeder van Jezus, de beloofde Verlosser. Maar ook zij had een Verlosser nodig.
Emke vertelt hoe Maria aan de voet van het kruis stond toen haar Zoon stierf voor de zonden van de wereld. Ook voor haar eigen zonden was Hij gestorven. Maria wist Wie haar Zoon was. Bij de bruiloft in Kana gaf ze de knechten dan ook een duidelijke opdracht: ‘Wat Hij u ook zegt, doe dat!’
‘Maria zou bij het zien van jouw verzameling zeggen: je moet Jezus aanbidden. Hij is de beloofde Verlosser’, vertelt Emke. Mila luistert aandachtig en neemt uiteindelijk een kaartje mee met de tekst ‘It’s finished’.
Het is een van de vele ontmoetingen tijdens de beurs. Ontmoetingen waarin geloof, twijfel, persoonlijke overtuigingen en levensvragen samenkomen.
Openstaan voor een ander perspectief
Na een aantal korte gesprekken en een moeizame ontmoeting met een echtpaar dat weinig van het geloof wil weten, bidt Emke of God iemand op haar pad wil brengen die openstaat voor een gesprek.
Niet veel later loopt Janneke de stand binnen. Ze houdt van lezen en vertelt dat ze christelijk is opgevoed, maar tegenwoordig niet gelooft in een persoonlijke God. Ze gelooft in energie en vertelt hoe ze mensen probeert te genezen door middel van een gebed en een vorm van innerlijke harmonisering.
Emke vraagt door en samen praten ze over geloof, waarheid en de vraag waarop mensen hun overtuigingen baseren. Wat is het verschil tussen een persoonlijke God met Wie je een relatie kunt hebben en een kracht waarvan de oorsprong onbekend blijft?
Emke wijst Janneke op het boek van Laurentine van Landeghem over ‘De leugens die we graag geloven’. In het boek worden verschillende overtuigingen besproken die ook in hun gesprek aan bod komen.
‘Ik wil je dit boek graag geven’, zegt Emke.
Janneke reageert enthousiast. ‘De titel triggert mij. Ik wil het wel graag gaan lezen. Je zet me aan het denken en ik wil er open ingaan. Bedankt.’
Boek wordt spontaan betaald door andere bezoekers
Een bijzonder vervolg komt er wanneer kort daarna een echtpaar de stand bezoekt. Ze herkennen Emke van de vorige editie en vertellen hoe blij ze zijn dat de Bijbelstand er opnieuw staat. Als Emke vertelt dat ze Janneke het boek cadeau heeft gedaan, vraagt de vrouw wie dat boek betaalt.
Wanneer ze hoort dat de stichting de kosten draagt, biedt ze spontaan aan het boek zelf te betalen. Ze rekent twintig euro af en belooft voor Janneke te bidden. Zo wordt een ontmoeting niet alleen voor Janneke bijzonder, maar ook voor de mensen die op de achtergrond meeleven.
‘Ik ben eigenlijk zoekende’
Een man met een mooie leren schoudertas raakt met Emke aan de praat. De tas blijkt handig om allerlei spullen in mee te nemen. Misschien ook wel een Bijbel, merkt Emke met een glimlach op.
De man vertelt dat hij vroeger in de Bijbel las, maar inmiddels niet meer in God gelooft. Hij houdt zich tegenwoordig bezig met reïncarnatie. Wanneer Emke vraagt hoe hij weet dat dit waar is, geeft hij eerlijk toe dat niemand dat eigenlijk kan weten.
‘Hoe weet jij dan dat God er is?’ vraagt hij
Emke vertelt over haar geloof in een persoonlijke God, Die haar kent en bij haar betrokken is. Ze legt uit dat haar geloof niet alleen gebaseerd is op wat ze over God heeft gelezen, maar ook op wat ze in haar eigen leven heeft ervaren.
Dan volgt een onverwachte reactie: ‘Ik geloof het, maar ik ben eigenlijk zoekende.’
Emke moedigt hem aan om tijdens zijn zoektocht ook God te vragen of Hij Zichzelf wil laten zien. ‘Dat ga ik misschien wel doen’, antwoordt de man.
Het zijn soms kleine openingen in een gesprek. Geen grote conclusies, maar wel een zaadje dat geplant wordt.
Een Bijbel als begin van een zoektocht
Ook jongeren bezoeken de stand. Een scholier uit de derde klas van de middelbare school vertelt dat hij onlangs naar de Bijbel heeft geluisterd. Thuis krijgt het geloof weinig aandacht, maar zelf wilde hij toch onderzoeken wat de Bijbel te vertellen heeft. Helaas is hij er niet echt mee verdergegaan.
Emke geeft hem het boekje Gods cadeau voor jou. Daarin kan hij ontdekken waar de Bijbel over gaat en hoe hij God kan leren kennen.
‘Want daar gaat het uiteindelijk om als je de Bijbel gaat lezen: dat je God leert kennen’, legt ze uit.
De jongen is blij met het boekje. Even later staat er opnieuw een jonge man bij de stand, ongeveer twintig jaar oud. Hij vertelt dat hij onlangs heeft overwogen om een Bijbel te kopen, maar daar nog niet aan toegekomen is. Ook hij neemt Gods cadeau voor jou mee.
Twee jonge mensen, allebei op hun eigen manier nieuwsgierig naar wat de Bijbel te vertellen heeft.
Achter ongeloof schuilen soms pijn en vragen
Een bijzondere ontmoeting ontstaat wanneer een moeder het bekende boekje Kerstmis van Dick Bruna ziet liggen. Ze vertelt dat ze het vroeger altijd aan haar zoon voorlas. Even later komt die zoon, Mark, bij de stand staan. Hij herkent het boekje onmiddellijk.
‘Wat heb je nu met Jezus?’ vraagt Emke hem.
‘Met Jezus? Eh, niks.’
Mark vertelt dat hij christelijk is opgevoed, maar niet meer gelooft. Hij heeft nooit specifieke hulp van God ervaren. Emke reageert met een vergelijking uit haar eigen leven: voordat ze een relatie met haar man had, ervoer ze ook geen specifieke hulp van hem. Hoe kun je zoiets ervaren als er geen band is?
Het gesprek krijgt vervolgens een diepere laag. Onder Marks conclusies blijken vragen en pijn te liggen. Hij heeft iemand verloren van wie hij hield en vindt het daardoor moeilijk om nog in God te geloven.
Emke krijgt de gelegenheid om naar hem te luisteren, het evangelie te delen en hem aan te moedigen zijn hart voor God te openen. Zijn moeder luistert aandachtig mee.
Mark vertelt dat hij serieus over het gesprek gaat nadenken. Hij vond het boeiend en prikkelend. Voor Emke een reden om op te roepen tot gebed: dat Mark met zijn pijn en vragen naar God toe zal gaan.
Een indringend gesprek
Ook met een jong stel ontstaat een indringend gesprek. De vrouw noemt zichzelf agnost, terwijl de man atheïst is. Hij heeft jarenlang een kerkelijke achtergrond gehad, maar is afgehaakt omdat hij het niet logisch vindt dat Gods Zoon aan het kruis moest sterven voor onze zonden en dat God ons daardoor vergeeft.
‘Maar is genade ooit logisch?’ vraagt Emke.
Ze praten er uitgebreid over. Het wordt een interessant gesprek, al is het tegelijkertijd verdrietig om te merken hoe gesloten de man blijft. Zijn vriendin luistert mee en bedankt Emke na afloop voor het gesprek.
Kleine ontmoetingen, grote betekenis
Naast deze gesprekken zijn er nog veel meer ontmoetingen. Emke spreekt bijvoorbeeld een oudere man die zichtbaar geraakt wordt door hun gesprek. Hij overweegt om zijn Bijbel weer te gaan lezen. Het is de Bijbel die hij als kind bij zijn communie kreeg en die volgens zijn vrouw sinds kort weer op zijn nachtkastje ligt.
Ook hij neemt Gods cadeau voor jou mee.
Zijn vrouw Ineke is ziek. Emke heeft haar gratis kaartjes voor de Winterfair in Den Bosch beloofd en hoopt dat ze tegen die tijd ook is begonnen met lezen in het magazine LEVEN, dat ze van een andere medewerker uit de Bijbelstand heeft gekregen.
En dan is er nog de buurvrouw aan de overkant, die vertelt hoe blij ze is met het gesprek van de vorige dag. Ze heeft voor het eerst in jaren weer goed geslapen.
‘Misschien is het toeval, maar het viel me wel op!’, vertelt ze.
Emke hoopt dat ze niet alleen ’s nachts rust mag ervaren, maar ook overdag de vrede leert kennen die God wil geven.
Bidden voor de mensen achter de gesprekken
De beursdag zit vol ontmoetingen. Sommige gesprekken zijn kort, andere duren lang. Soms ontstaat er herkenning, soms weerstand. Er worden vragen gesteld, boeken meegegeven en persoonlijke verhalen gedeeld.
Wat de mensen met de gesprekken doen, is niet altijd meteen duidelijk. Maar Emke vertrouwt erop dat God hen kent en dat Hij ook verdergaat waar een gesprek bij de Bijbelstand eindigt.
Emke de Jager is betrokken bij Bijbelstand.nl, een organisatie die mensen op beurzen en evenementen in gesprek brengt met de Bijbel en het evangelie.
Auteur: Redactie / op basis van gebedsmail Emke
Foto: Bijbelstand tijdens de beurs Winter Heerlijckheid
Meer: www.bijbelstand.nl
