Voor veel christelijke gezinnen in Pakistan is het een pijnlijke realiteit dat ze zich in hun eigen huis niet veilig voelen. Een beschuldiging van godslastering kan al leiden tot bedreigingen en geweld, nog voordat de zaak voor de rechter komt. Ook familieleden lopen gevaar, en kerken zijn aangevallen. Ouders van christelijke meisjes maken zich bovendien zorgen over de toenemende gevallen van ontvoering, gedwongen bekering en gedwongen huwelijken.
Wie voor zijn leven vreest, kan niet altijd wachten op een visum voor een westers land. Zelfs als het lukt om een visum te bemachtigen, is de reis voor sommige gezinnen onbetaalbaar. Voor hen is de reis naar Maleisië een snellere en betaalbaardere optie om aan het directe gevaar in Pakistan te ontsnappen. Eenmaal aangekomen in Maleisië leven ze echter jarenlang in onzekerheid over hun verblijfsstatus.
Maleisië
Als niet-partij bij het Vluchtelingenverdrag van 1951 biedt Maleisië vluchtelingen en asielzoekers geen wettelijke rechten om te blijven of te werken. Registratie bij UNHCR, de vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties, is geen garantie voor verblijf of werk. Zonder geldige verblijfspapieren worden ze beschouwd als illegaal aanwezig en lopen ze het risico opgepakt of vastgezet te worden. Hun kinderen mogen niet naar scholen van de Maleisische overheid. Hoewel sommige vluchtelingen terecht kunnen bij lokale onderwijscentra, betekent de vlucht voor anderen het einde van hun onderwijs. Ondanks dat ze vervolging in Pakistan zijn ontkomen, worden ze in Maleisië geconfronteerd met nieuwe uitdagingen: de angst om opgepakt te worden, financiële moeilijkheden en de zorg dat hun kinderen zonder onderwijs opgroeien.
Voedsel uitdelen aan gezinnen
Stichting Protecting Persecuted Christians uit Almere zet zich in voor christelijke vluchtelingen in Maleisië door regelmatig voedsel uit te delen aan gezinnen. Daarnaast ondersteunt de stichting Pakistaanse christelijke asielzoekers met medische zorg die zij anders niet zouden kunnen betalen. In Pakistan helpt de stichting kwetsbare christelijke kinderen om naar school te blijven gaan en biedt zij steun aan mensen die getroffen zijn door de blasfemiewetten en aan mensen die christen zijn geworden en daardoor voor hun leven vrezen. Meer informatie over dit werk is te vinden op www.beschermvervolgdechristenen.nl.
Noveen Anjum
Noveen Anjum, oprichter van de stichting, vraagt zich af waarom gezinnen hun huis in Pakistan achterlaten, waar ze bescherming en respect voor hun rechten kregen en een waardig leven konden leiden, om naar Maleisië te komen, waar ze onder zware omstandigheden leven en onzeker zijn over de toekomst. Ze legt uit dat het leven voor veel christenen in Pakistan ondraaglijk zwaar is geworden, waardoor ze vertrekken uit angst voor de veiligheid van hun kinderen.
Over de organisatie Bescherm Vervolgde Christenen (PPC)
Bescherm Vervolgde Christenen zet zich met overtuiging en compassie in voor christenen die wereldwijd worden vervolgd, gediscrimineerd en onderdrukt vanwege hun geloof. Vanuit een diepgewortelde christelijke overtuiging komt de organisatie in het bijzonder op voor de kwetsbare christelijke minderheid in Pakistan, waar mensen dagelijks te maken hebben met bedreigingen, geweld, gedwongen bekeringen, slavernij en onrechtvaardige beschuldigingen op grond van blasfemiewetten.
Niet wegkijken van onrecht
PPC wil niet wegkijken van dit onrecht, maar juist een stem geven aan degenen die niet gehoord worden. Door middel van praktische hulp, ondersteuning, onderwijs, bewustwording en belangenbehartiging biedt de organisatie hoop en perspectief aan mensen die vaak alles op het spel zetten om trouw te blijven aan hun geloof. Want niemand zou vervolgd, bedreigd of onderdrukt mogen worden vanwege zijn of haar geloofsovertuiging. Waar vrijheid wordt afgenomen en onrecht de overhand krijgt, wil Bescherm Vervolgde Christenen een stem, een helpende hand en een teken van hoop zijn.
Auteur: Redactie / David Rothfuss
Beeld: © Stichting Protecting Persecuted Christians (PPC)
Meer informatie: www.beschermvervolgdechristenen.nl
