Tijdens een bezoek aan ziekenhuisschip Africa Mercy in Pointe Noire, Republiek Congo, sprak President Denis Sassou N’guesso lovende woorden aan het adres van Mercy Ships. Gedurende de afgelopen maanden hebben vrijwillig werkende professionals aan boord van de Africa Mercy al 1.845 van de kansarmen in zijn land een levensveranderende operatie gegeven.
Van de 3.872 patiënten die uit alle twaalf districten van het land werden geselecteerd met hulp van de Edith Lucie Bongo Ondimba Foundation (FELBO), kregen tot dusver 431 mensen een reconstructieve operatie, zoals herstel van gespleten lippen en tumorverwijdering, 207 plastische chirurgie, voornamelijk voor brandwonden, 318 een algemene operatie, bijvoorbeeld voor een liesbreuk, 33 vrouwen een fisteloperatie, 778 mensen een oogoperatie en 78 een orthopedische operatie.
‘Je voelt de diepe emotie van alle aanwezigen in deze zaal. We zijn hier samen om naar adembenemende foto’s te kijken. Ik geloof dat jullie door jullie werk hier een hoog humanitair niveau hebben bereikt dat veel mensenlevens raakt.’ zei de president van de Republiek Congo tegen Congolese professionals die aan boord van het ziekenhuisschip meehelpen.
‘Ik denk dat onze missie nog niet ten einde is en dat we hiermee door moeten gaan’, stelde Sassou N’guesso.
Onder de patiënten sprak hij de oudere moeder Claire, die na 9 jaar van blindheid, weer kon zien en ook Natasha, die een gezwel aan haar kin had en daarom door haar echtgenoot en kind van drie jaar was verlaten, al 13 jaar geleden.
‘Wat Mercy Ships hier in ons land doet, is heel positief. De activiteiten voldoen helemaal aan onze verwachtingen. Omdat deze NGO een grote bijdrage levert aan de verbetering van de gezondheidszorg in dit land, staat het met gouden letters gegrift in de context van de partnerschappen tussen publieke en particuliere initiatieven, die zoveel Congolese patienten voordeel heeft gegeven.’, zei François Ibovi, minister van volksgezondheid van Republiek Congo, die de president vergezelde.
Mercy Ships werkt al sinds augustus 2013 in Republiek Congo en deze missie eindigt in juni van dit jaar. Oprichter van Mercy Ships, Don Stephens, verzekerde de Congolezen dat Mercy Ships de komende jaren ongetwijfeld zal terugkeren naar Republiek Congo, wat blijde gezichten veroorzaakte.
Gedurende haar verblijf gaat Mercy Ships door met het geven van operaties waardoor levens ingrijpend veranderen of zelfs gered worden. Daarnaast wordt op het gebied van gezondheidszorg en landbouw (gezond voedsel is de basis voor gezondheid) veel training gegeven. Daardoor zijn de effecten van het werk duurzaam en blijven zich uitbreiden.
De republiek Congo is een land waarvan een groot deel van de bevolking nog heel arm is. Een klein deel is wel rijk en haalt haar inkomsten uit de olieindustrie. De samenwerking met Mercy Ships is door president Sassou Nguesso onderstreept door de donatie van brandstof voor het ziekenhuisschip Africa Mercy en de voertuigen van Mercy Ships gedurende de gehele 10 maanden dat de huidige projecten uitgevoerd worden. Daarmee is Republiek Congo het eerste land dat een substantiele bijdrage levert aan het ontwikkelingswerk dat Mercy Ships verricht.
Arjen van der Wolf
Mercy Ships
25-03-2014
Buitenland
https://www.mercyships.nl
