TERUGBLIK – De Bijbelstand begon rond 1960 op een beurs in Zutphen. Enkele christenen vroegen toestemming om traktaten uit te delen aan bezoekers. De directeur, zelf christen, bood een klein plekje aan, onder voorwaarde dat de stand representatief was. Het werd een succes en dit leidde tot deelname op meerdere beurzen in het land.
De Bijbelstand werd inhoudelijk jarenlang gedragen door de evangelisten Jaap en Johan Fijnvandraat, Simon Streuper en Jaap Noorlander. Wat begon als verspreiding van folders groeide al snel – de stand verving de foldertafel door opstellingen zoals een model van de tabernakel. De uitstraling en inhoud van de stand werden steeds professioneler. Er was steeds met zorg ontwikkeld materiaal die aansloot bij het modebeeld en de beleving van mensen, met altijd dezelfde duidelijke evangelieboodschap.
Groei en ontwikkeling in de jaren erna
In de decennia daarna breidde de Bijbelstand zich uit naar diverse consumentenbeurzen door heel Nederland. In de Bijbelstand vond je geen ‘standaardverhaal’ maar was er ruimte voor een persoonlijk gesprek. Bezoekers variërend van nieuwsgierigen tot sceptici kwamen voorbij, met vragen zoals: “Waarom zou ik geloven?” of “Alle religies zijn toch hetzelfde?” of “Als God liefde is, waarom is er dan zoveel lijden in de wereld?”. Zo werd elk gesprek maatwerk, en hebben vele mensen de uitnodigende boodschap van het evangelie heel persoonlijk gehoord.
Jaap Noorlander
Ruim achttien jaar gaf Jaap Noorlander leiding aan dit evangelisatiewerk. Jaap was hét gezicht was op consumentenbeurzen. Het is iedere keer een hele klus, en ook lichamelijk is het zwaar omdat er veel materiaal versleept en opgebouwd moet worden. ‘Het besluit van Richard en Emke om dit werk van de Heer voort te zetten, was voor ons een prachtige verrassing’, laat Jaap weten in zijn nieuwsbrief.
Emke de Jager
Emke groeide op binnen een christelijk gezin, waar veel liefde voor Gods Woord was. Haar droom was om verloskundige te worden en in de zending te werken – een droom die uit elkaar leek te spatten toen ze werd uitgeloot voor de opleiding. Jaren later ontdekte ze dat God een groter plan had. Ze ontdekte dat God bij verloskunde aan wedergeboorte dacht en haar wel degelijk wilde inzetten voor Zijn werk: gewoon in Nederland!
Haar start bij de Bijbelstand
In 2011, toen haar kinderen inmiddels allemaal op school zaten, draaide Emke voor het eerst als vrijwilliger mee in de Bijbelstand tijdens de Jonggezinnenbeurs. Hoewel ze zelf dacht dat het gemakkelijk zou zijn, bleek dat meestal niet het geval. Ze kreeg stevige uitdagingen: sceptische bezoekers die geen geloof hadden en kritische vragen stelden. Het ging niet om de vraag: ‘Kun jij het evangelie uitleggen in begrijpelijke taal?’ maar om vragen als: ‘Wie is die ander? Wat zit er in de weg? Waar zit de opening bij die ander?’ Emke leerde al snel dat het draait om luisteren en het stellen van de juiste vragen.
Roeping
Vanaf 2011 draaide Emke steeds vaker mee in de Bijbelstand. Achter de schermen raakte ook haar man Richard betrokken. In 2015 werd het voor hen duidelijk dat God hen riep om het evangelisatiewerk bij de Bijbelstand voort te zetten. Ze namen de stand over van Jaap en Frouwke Noorlander, die jarenlang leiding hadden gegeven.Richard heeft zijn baan opgezegd en vanaf 1 januari 2016 namen Richard en Emke actief de verantwoordelijkheid voor de Bijbelstand op beurzen over.
Tien jaar later
Inmiddels is het 10 jaar later en is er een hoop gebeurd. Maar het Bijbelstandwerk draait nog steeds op volle toeren! Naast de 10 beurzen die elk jaar bezocht worden, worden er ook regelmatig evangelisatietrainingen gegeven op allerlei plaatsen. Aan vrijwilligers van de Bijbelstand, in kerken, bij studentenverenigingen of gewoon in een huiskring. Ook is er een online training ontwikkeld die gratis te volgen is op www.Bijbelstand.nl
Er is een boekje over evangelisatie geschreven door Emke en met een heel team is er gewerkt aan de uitgaven van het magazine LEVEN: het evangelie van Lukas met getuigenissen en toelichting. Het boekje ‘Gods cadeau voor jou’ met duidelijke evangelie-uitleg wordt nog steeds veel gebruikt in de Bijbelstand, maar wordt ook steeds meer gebruikt door anderen die het boekje bestellen voor evangelisatie in hun eigen woonplaats.
De afgelopen 10 jaar hebben Richard en Emke bij de start van iedere beurs zelfgebakken appeltaart gebracht bij de organisatie van de betreffende beurs. Op het bijbehorende kaartje staat: ‘Proef en geniet de goedheid van de Heer!’ De taart is een attentie waar inmiddels reikhalzend naar uitgekeken wordt.
Emke: ‘Onlangs bouwden we de stand op in de Brabanthallen voor de Winterfair. Een jonge knul van de organisatie, met een berg stroomkabels onder zijn arm, sprong van zijn fiets bij onze stand en riep: “Ik ben hier al een week bezig en elke keer als ik het woord Bijbelstand zie, denk ik: Yes! Appeltaart!”’ Zo mag de Bijbelstand een plek zijn waar niet alleen bezoekers het evangelie horen, maar waar ook mag worden gebouwd aan relatie met organisatoren en standhouders.
Gesprekken op de beurs
Ervaringen van Emke en het team van de Bijbelstand op diverse beurzen zijn eerder al beschreven in artikelen op deze site. Hier zijn enkele opvallende gesprekken:
• Emke en de man met de hond > Lees dit artikel
• Emke op pad met de bakfiets > Lees dit artikel
• Emke: het meest romantische verhaal dat je je kunt voorstellen > Lees dit artikel
• Erik in gesprek met Emke: Lucifer heeft mij gereserveerd > Lees dit artikel
• Emke in gesprek met Mieke over reiki en Gods liefde > Lees dit artikel
• Emke in gesprek met Henk: Wij staan echt he-le-maal tegenover elkaar > Lees dit artikel
Een schakeltje
Mensen zijn vaak benieuwd naar ‘het resultaat’ van wat het Bijbelstandwerk. Maar hoe meet je dat?
Emke: “In een gesprek probeer ik te ontdekken waar de ander staat ten opzichte van God. Ik stel vragen, luister, en zoek naar de opening. Met iemand die denkt dat God niet bestaat, heb ik een heel ander gesprek dan met iemand die beschadigd is in de kerk. Die eerste persoon zal ik prikkelen om op zoek te gaan naar God, terwijl die tweede persoon een schaar nodig heeft. Het wegknippen van de kerk levert vaak zoveel ruimte op! ‘Als je de kerk wegknipt, blijven er twee personen over. Dat bent u, en dat is God. Hoe kijkt Hij eigenlijk naar u?’
Zo ben je in elk gesprek maar een schakeltje. En heel soms mag je het laatste schakeltje zijn. Het is goed om te beseffen dat elk schakeltje belangrijk is en dat we op een dag het resultaat zullen zien. Als we kijken naar de zaaier waar de Heer Jezus over spreekt, dan strooit deze het zaad uit. Maar nog voordat dat zaad de grond bereikt, heeft de zaaier het zaad al losgelaten.
Zo wil ik ook niet gericht zijn op meetbaar resultaat, maar gehoorzaam zijn en in elk contact eenvoudig een schakeltje zijn. Getuigen is mijn taak, mensen redden is Gods werk. Gesprekken zijn vaak ronduit uitdagend en taai. Maar ik ben ervan overtuigd dat Gods Geest elk woord dat ik mocht delen in herinnering kan brengen. Als ik verdriet voel over iemand die God afwijst, dan weet ik: God wil nog veel liever dan ik dat die ander Hem leert kennen. En daar had Hij alles voor over!”
Boekje van Emke
In april 2024 verscheen haar boekje “Getuigen”. Hierin deelt Emke haar ervaringen bij de Bijbelstand en geeft ze praktische tips voor anderen die hun geloof willen delen, met aandacht voor luisteren, en met de balans tussen meelopen en loslaten. Onlangs reageerde een jonge vader: ‘Wat een heerlijk, luchtig en “down-to-earth” geschreven boek. Ik hoor het je al voorlezen. Ik ben vooral dankbaar voor het stuk over de schaal van Engel en hoe je dit door het boek heen aan de hand van je ervaringen deelt. Evangeliseren kan (voor mij is dat echt wel een drempel geweest en voelt soms nog steeds zo) zo geijkt zijn: geen reactie is gefaald; niet tot de Heer gebracht: nutteloos. En juist dat stukje en je verhalen geven zo mooi aan: al is het maar een klein pietepeuterig zetje: het is een stapje richting Hem. Hij overziet het geheel en Hij is degene die werkt en ik hoef maar in dat proces een radertje zijn. PS: dit is niet alleen voor ‘Zij Lacht’, de ‘Hij’en mogen dit ook wel eens lezen!’
De geschiedenis van de Bijbelstand laat zien hoe eens eenvoudige traktatenverspreiding zich ontwikkelde tot een doordacht evangelisatiewerk. Emke de Jager heeft hierin een sleutelrol gekregen: niet alleen door haar actieve deelname, maar vooral door haar visie op evangeliseren vanuit liefde, luisteren en geduld. Haar persoonlijke verhaal inspireert en biedt praktische handvatten voor wie het gesprek over het geloof durft aan te gaan.
Auteur: Redactie ChristelijkNieuws
Foto’s: © Bijbelstand / Henk-Jan Oudenampsen
Web: www.bijbelstand.nl
Boek bestellen: Getuigen
