Ahmed Joktan groeide op in een zeer religieus moslimgezin in Saoedi-Arabië en memoriseerde de hele Koran al op 13-jarige leeftijd. Er werd van hem verwacht dat hij in de voetsporen zou treden van generaties familieleden die zeer toegewijd waren aan de islam. Maar een onverwachte ontmoeting met een kerk in Nieuw-Zeeland veranderde de koers van het leven van de oprichter van ‘Mecca to Christ’. Het zette hem op een pad dat hem uiteindelijk zijn familie, zijn huis en 13 tanden zou kosten nadat hij gewelddadig werd aangevallen vanwege zijn bekering tot de Heere Jezus.
Ahmed Joktan: ‘In mijn droom zag ik de kerk waar ik een paar dagen later de Heere Jezus leerde kennen.’
Een bijzondere droom
Joktan was in Nieuw-Zeeland om er Engels te leren. Hij had er een droom, waarin hij de deuren van zijn balkon zag opengaan, gevolgd door een overweldigend licht en de gestalte van een man. Hij hoorde een stem: ‘Kom naar Mij.’ Vervolgens zag hij een beeld van een gebouw met witte pilaren en hoorde hij: ‘Ga naar het huis met de witte pilaren, daar zul je de waarheid vinden.’
De volgende ochtend, tijdens de Engelse les, deelde Joktan zijn droom met zijn klasgenoten. Zijn lerares, een christen, vertelde hem dat ze geloofde dat hij Jezus had gezien. Later die dag, tijdens een wandeling door Auckland, stuitte hij op een gebouw dat er precies zo uitzag als in zijn droom, en zonder dat hij het wist, bleek het een kerk te zijn. Binnen ontmoette hij dominee Brian Johnson, die volgens Joktan met leden van zijn gemeente had gebeden om een gelegenheid te krijgen het Evangelie te delen met iemand uit Saoedi-Arabië.
De kerk, die is ontstaan door het zendingswerk van Thomas Spurgeon, de zoon van de beroemde Britse prediker Charles Spurgeon, had twee weken lang gebeden voor precies zo’n ontmoeting. Nadat dominee Johnson het verhaal had gehoord, legde hij hem het Evangelie uit aan de hand van concepten die moslims kennen, waaronder de verwijzingen in de Koran naar Jezus als het Woord van God. De volgende dagen bespraken de twee zonde, verlossing en de identiteit van Christus. Kort daarna kwam Joktan tot geloof in de Heere Jezus en aanvaardde hij Hem als Zijn Heere en Verlosser.
Ontdekt door zijn familie
Tijdens zijn terugreis naar Saoedi-Arabië nam hij in het geheim een Arabisch Nieuw Testament mee, verstopt tussen zijn Engelse studieboeken. Op een dag vergat hij zijn Bijbel te verbergen, waarna zijn familie ontdekte dat hij christen was geworden.
Joktans broers sloegen hem en zijn vader bedreigde hem met een AK-47 geweer, waarbij hij hem ervan beschuldigde de familie te schande te maken. Zijn vader beval hem de Bijbel te verbranden, een eis waaraan Joktan uiteindelijk gehoor gaf nadat hij tot de conclusie was gekomen dat Gods Woord in zijn hart kon blijven, zelfs als het fysieke boek vernietigd werd. Hij werd verstoten en uit de familie verwijderd. Hij verhuisde naar een andere stad in Saoedi-Arabië en heeft sindsdien geen contact meer met zijn familieleden.
Hij verhuisde naar een andere stad in Saoedi-Arabië en heeft sindsdien geen contact meer met zijn familieleden.
Dieper inzicht in het lijden
Hij vertelt dat de vervolging die hij heeft meegemaakt hem een dieper inzicht heeft gegeven in bijbelse passages over lijden en opoffering voor Christus. ‘Ik zou willen dat meer gelovigen in het Westen de gevolgen zouden begrijpen waarmee hun broeders en zusters in andere landen te maken hebben, waar het niet is toegestaan om in Jezus te geloven.’
Later richtte hij samen met anderen de organisatie ‘Mecca to Christ Ministries International’, om moslims wereldwijd te bereiken met het Evangelie. Zijn werk omvat ook online evangelisatie en discipelschap, gericht op het bereiken van moslims in landen waar het openlijk belijden van het christelijk geloof gevaarlijk kan zijn.
Hij dringt erop aan dat christenen hun geloof met moslims delen. ‘De meest effectieve aanpak is het delen van je persoonlijke getuigenis. Vertel maar hoe je zelf de Heere Jezus hebt leren kennen en wat Hij voor je betekent. En vergeet niet aan het einde te vragen: “En hoe zit het met jou”?’
Hij uit ook zijn bezorgdheid over jonge mensen in het Westen die via sociale media in aanraking komen met islamitische apologetiek, zonder een goed begrip te hebben van hun eigen christelijke geloofsovertuigingen. Hij vertelt over een gesprek met een 16-jarige jongen uit een christelijk gezin die zich tot de islam heeft bekeerd na online contact met islamitische influencers.
Hij benadrukt dat christenen die zich zorgen maken over de groeiende aanwezigheid van de islam in westerse landen niet met angst of vijandigheid moeten reageren, maar getuige van Christus moeten zijn, ongeacht de kosten die dit met zich meebrengt.
Bron: The Christian Post
Auteur: Dirk van Genderen
Met vriendelijke toestemming overgenomen uit de nieuwsbrief van 17 oktober
Meer informatie: www.dirkvangenderen.nl
