Een bijzondere ontmoeting tussen twee mannen uit verschillende werelddelen vormt de basis voor een inspirerende tour door Nederland. John Ochieng, mensenrechtenadvocaat uit Oeganda, en Gert-Jan Segers, betrokken bij Compassion en International Justice Mission (IJM), bundelen hun krachten om verhalen van onrecht én hoop te delen.
Op zaterdag 31 mei spreken zij tijdens de conferentie Opwekking over het thema ‘Leiderschap in dienst van de ander’. Daarna trekken zij het land in voor een collegetour over ‘Recht doen’ langs de studentenverenigingen Navigators Tilburg (2 juni), GSV Groningen (3 juni) en Navigators Utrecht (4 juni).
Extreme armoede
John Ochieng groeide op in extreme armoede. Op jonge leeftijd verloor hij zijn moeder en belandde samen met zijn vier broertjes op straat. Toen hij hulp zocht bij een advocaat, kreeg hij letterlijk te horen: “Justice is not for the poor.”
Die ontmoeting raakte mij diep
“Als lid van de Raad van Toezicht van Compassion ontmoette ik John vorig jaar tijdens een bezoek aan Oeganda,” vertelt Gert-Jan Segers. “Die ontmoeting raakte mij diep. Ik vond het hartverscheurend om te horen hoe een advocaat hem de deur wees met de woorden: ‘Gerechtigheid is niet voor de armen’. Zeker als je bedenkt dat dit voor zoveel van onze broers en zussen wereldwijd nog steeds de realiteit is.”
Onrecht
“Wat me vooral raakt,” vervolgt Segers, “is dat dit onrecht John niet verbitterde. Integendeel: hij zette zijn heilige woede om in actie. Hij ging studeren, werd zelf advocaat, en leidt nu een groot kantoor dat opkomt voor mensen in extreme armoede.”
Veel te leren
Volgens de voormalige ChristenUnie-leider valt er veel te leren van Johns verhaal. “Het daagt ons uit om te onderzoeken hoe ook onze eigen ervaringen en omstandigheden kunnen leiden tot een vorm van leiderschap waarin we onze positie inzetten om recht te doen. John en ik kijken ernaar uit om hierover met mensen in gesprek te gaan, en hen uit te dagen om op hun plek leiders te worden met hart voor gerechtigheid – voor hun broers en zussen, dichtbij en ver weg. Tijdens mijn recente bezoek aan de VS heb ik opnieuw gemerkt hoezeer ontwikkelingshulp onder druk staat, zoals door het wegvallen van de steun aan USAID. Juist deze tijd vraagt om leiders die zich inzetten voor gerechtigheid.”
Foto: John Ochieng en Gert-Jan Segers
Web: www.compassion.nl
Meer: www.ijmnl.org
