'Let op mijn woorden, niet op mijn daden'

Column – Hoe komt het toch dat de boodschap van het Evangelie zo vaak doel mist? Dat mensen onverschillig voorbij gaan aan een aanbod dat uniek is en verstrekkende gevolgen heeft?

Je kunt zeggen wat je wilt, maar de boodschap van het Evangelie zou je in principe toch van harte moeten willen omarmen. Door geloof een oplossing voor het zondenprobleem. En door geloof vrede hebben met God en Hem mogen kennen als je hemelse Vader. Door het geloof een uitzicht hebben op een glorierijke toekomst. En wat denk je van het gegeven dat God onvoorwaardelijk van Zijn kinderen houdt. Dat Hij voor hun eeuwig heil zelfs zijn eigen Zoon over had. En zo kan ik misschien nog wel even doorgaan. Maar de realiteit is dat velen dit aanbod van de hand wijzen. Voor hen is God dood. Zij hechten meer waarde aan de antwoorden die de wetenschap geeft. Zij kunnen hun bootjes zelf wel doppen; daar hebben ze geen God voor nodig. En niet te vergeten het negatieve beeld dat zij van het christendom hebben door misstanden, veroorzaakt door mensen die zich christen noemen.

Scheiding tussen Bijbelse leer en dagelijkse praktijk

Bij het laatstgenoemde argument wil ik even de vinger leggen. Niet zo zeer een beschuldigende vinger. Maar het moet naar mijn mening wel genoemd worden. Mijn toenmalige chef had geen hoge pet op van christenen. Volgens hem typeerden zij zich volgens de slogan “Let op mijn woorden, niet op mijn daden.” Helaas kon hij voorbeelden noemen waaruit moest blijken dat hij hierin gelijk had. En die voorbeelden zijn er helaas tot op de dag van vandaag. De oorzaak hiervan is volgens mij gelegen in het gegeven dat vaak scheiding wordt gemaakt tussen de Bijbelse leer en de dagelijkse praktijk.

Handen en voeten

Als het volk van God na de uittocht uit Egypte zich gehouden zou hebben aan het onderwijs dat de Heere God hen had gegeven, dan had het bij de omliggende volken een diepe indruk gemaakt.

“Zie Ik (d.i. Mozes. WvL) heb u de verordeningen en bepalingen geleerd, zoals de Heere, mijn God mij geboden heeft; om zo te handelen in het midden van het land waarin u zult komen om het in bezit te nemen. Neem ze in acht en doe ze; want dat zal uw wijsheid en uw inzicht zijn voor de ogen van de volken, die al deze verordeningen horen zullen en zullen zeggen: Werkelijk dit grote volk is een wijs en verstandig volk!” (Deuteronomium 4:5-7).

Mozes zegt als het ware: Let op, horen en doen zijn niet te scheiden. Opmerkelijk dat je de oproep om te handelen in overeenstemming met het goddelijk onderwijs nog een paar keer tegenkomt in dit hoofdstuk (zie de verzen 1, 13 en 14). De apostel Jacobus formuleert het in zijn brief als volgt: “En wees daders van het Woord en niet alleen hoorders. Anders bedriegt u uzelf.”: (Jacobus 1: 22). Ook de Heere Jezus wees Zijn discipelen op de noodzaak het geleerde in praktijk te brengen.

“Toen Hij dan hun voeten gewassen had en Zijn kleren weer had aangedaan, ging Hij weer aanliggen en zei tegen hen: Ziet u in wat Ik aan u gedaan heb? U noemt Mij Meester en Heere, en u zegt het terecht, want Ik ben het. Als Ik dan, de Heere en de Meester , uw voeten gewassen heb, moet ook u elkaars voeten wassen. Want Ik heb u een voorbeeld gegeven, opdat ook u zult doen zoals Ik voor u heb gedaan. Voorwaar, voorwaar. Ik zeg U; Een slaaf is niet meer dan zijn heer, en een gezant niet meer dan hij die hem gezonden heeft. Als u deze dingen weet, zalig bent u als u ze doet.” (Johannes 13:12-17).

Ongetwijfeld zijn er nog meer Bijbelverzen die ons oproepen ons geloof handen en voeten te geven en te handelen in overeenstemming met wat we zeggen te geloven. Volgens mij zijn bovenstaande citaten voldoende om mijn boodschap voor het voetlicht te brengen.

Vrucht van de Geest

Mijn broeder of zuster, laten we de les over het praktisch christen-zijn ter harte nemen, te beginnen bij mijzelf. Een richtlijn hierbij is volgens mij in ons leven ruimte te geven aan de vrucht van de Geest die bestaat uit liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtmoedigheid en zelfbeheersing. Wellicht brengt onze hierop gebaseerde levenswandel heden ten dage meer mensen tot de Heere Jezus dan onze goed bedoelde woorden. Op deze manier zijn we medewerkers in het Evangelie (misschien aanvankelijk) zonder woorden te gebruiken.

Ga nu heen in vrede, ga en maak het waar,
wat wij hier beleden samen met elkaar.
Aan uw daag’lijks leven, uw gezin, uw werk
wilt u daaraan geven, dan bent u Gods kerk.
Ga nu heen in vrede, ga en maak het waar.
(zangbundel Johannes de Heer, lied 928)