Gebed is in een tijd van verdeeldheid en polarisatie meer dan ooit nodig. In deze week van gebed is er extra aandacht voor dit onderwerp. Bidden voor jezelf, je houding naar anderen, maar ook bidden voor de mensen om je heen. Als ouders mogen we onze kinderen ook zelf leren bidden. Het is goed om naast een standaard gebedje of versje je kind te helpen om met eigen woorden tot God te naderen.
Aanstaande zaterdag 22 januari gaat de derde editie van de Maand van de Bijbel van start. Een maand lang zullen de partners van de Maand van de Bijbel ieder vanuit zijn eigen organisatie extra aandacht vragen voor de Bijbel. Dit jaar met een muzikaal thema: Zing een nieuw lied. Bij de Maand verschijnt een essay met dezelfde titel, geschreven door Hanna Rijken en Thomas Quartier. Het openingsevent is ook dit jaar online en zal zaterdag via de online kanalen van de organisatie zijn te bekijken.
In de Maand van de Bijbel, een jaarlijks initiatief van verschillende christelijke organisaties, zijn ook acht Baptisten- en CAMA-gemeenten gestart met een Bijbelse uitdaging: de Psalmen Challenge. Met een dagelijkse podcast gaan de voorgangers met hun gemeenteleden én met wie verder mee wil doen in een half jaar tijd door alle 150 Psalmen heen.
Afghanistan staat op plek 1 van landen met de meest vervolgde christenen. Dat staat in de ranglijst van Open Doors die vandaag werd gepresenteerd. Wereldwijd is de christenvervolging fors toegenomen. Daarmee is een nieuw dieptepunt bereikt.
Stichting Stéphanos heeft Nico (39) en Janneke (35) den Hartog benoemd voor het project in de regio rondom Lilongwe. Dat meldt Stéphanos vandaag op haar website. Het echtpaar den Hartog heeft 4 kinderen. Ze zijn woonachtig in Utrecht en zijn belijdend lid van de Gereformeerde Gemeente aldaar. Nico is werkzaam als consultant bij een technisch en bedrijfskundig adviesbureau in Gorinchem. Janneke heeft lesgegeven op het Hoornbeeck College.
Voor het tweede jaar op rij organiseert A Rocha Nederland met Plastic Free February een campagne tegen plastic afval. De campagne is gericht op bewustwording rond het probleem van plastic afval en plastic productie. Deelnemers aan de actie worden aangemoedigd het gebruik van plastic in de maand februari zoveel mogelijk te beperken. A Rocha ondersteunt dit met een wekelijkse nieuwsbrief en een online platform, waar deelnemers elkaar kunnen ontmoeten en ideeën kunnen uitwisselen.
RD-Scherptediepte – In januari worden de meeste echtscheidingen aangevraagd. Niet bepaald het Bijbelse ideaal dat je bij het huwelijk voor ogen hebt. Maar de realiteit is weerbarstig. Ook in christelijke kring stijgt het aantal echtscheidingen. Francina zet een aantal cijfers op een rij.
Column – Kort geleden hoorde ik de volgende uitspraak van een bekende Nederlander over ons christenen: “Ze lezen wel in de Bijbel, maar ze leven niet uit de Bijbel.” Nu is dit behoorlijk generaliserend. Ongetwijfeld zullen er positieve uitzonderingen zijn. Maar toch. Kennelijk is dit beeld van ons bij hem overgekomen.
Geloofsvrijheid voor christenen staat in vele landen onder druk. Nederland moet in het buitenlands beleid opkomen voor de vrijheid van geloof. De vele schrijnende situaties waar de jaarlijkse Ranglijst Christenvervolging van Open Doors aandacht voor vraagt, zijn voor ChristenUnie, SGP, CDA, JA21 en lid Omtzigt reden voor het indienen van schriftelijke vragen. De fracties vragen de minister van Buitenlandse Zaken om op te komen voor geloofsvrijheid in uiteenlopende landen zoals Afghanistan, Soedan, Pakistan, Indonesië, China en Nigeria.
Een veldverslag van Thea Mawaya-Den Ouden over de overstromingen in het zuiden van Malawi: Afgelopen donderdag reed ik tussen flinke buien door vanuit Chikhwawa naar huis. Stéphanos heeft daar op 3 plaatsen een adoptie en irrigatieprogramma, waarvoor ik verantwoordelijkheid draag. Die nacht heeft het in zowel Blantyre als in Chikhwawa flink geregent.